Kebanyakan orang tidak memiliki ingatan dari usia 3-4 tahun, bahkan kita hanya memiliki sedikit ingatan dari sebelum usia 7 tahun dan ketika mencoba mengingat kembali ingatan dari masa kecil, kita tidak yakin apakah ingatan itu nyata atau berdasarkan foto atau cerita yang telah diceritakan kepada kita, sebuah fenomena yang dikenal dengan istilah ‘amnesia masa kanak-kanak’. ‘amnesia’. Amnesia masa kanak-kanak terjadi pada anak-anak sekitar usia 7 tahun. Sebagian besar anak pada usia tiga tahun dapat mengingat banyak hal yang terjadi setahun yang lalu dan ingatan ini bertahan hingga mereka berusia lima atau enam tahun, tetapi setelah mereka menginjak usia tujuh tahun, ingatan masa kecil memudar dengan cepat. Menurut penelitian, sebagian besar anak usia 8 dan 9 tahun hanya dapat mengingat sebagian kecil dari pengalaman mereka sebelum usia 3 tahun (sekitar 35%). Paradoks dari “kemampuan untuk mengingat dengan jelas di masa kanak-kanak dan melupakan kejadian-kejadian di masa kanak-kanak saat dewasa inilah yang membuat otak begitu menakjubkan.” Penelitian sebelumnya mengenai fenomena ini telah menjelaskan sejumlah faktor, termasuk fakta bahwa ingatan memudar secara samar-samar dari waktu ke waktu dan bahwa bentuk ingatan terkait erat dengan bentuk kemampuan berbahasa. Salah satu teori menyatakan bahwa cara seseorang mengingat suatu situasi tergantung pada apakah ia menggunakan bahasa atau tidak. Ketika seorang anak secara bertahap belajar berbicara, ingatannya tentang dunia di sekitarnya mengubah kodenya. Akibatnya, ingatan yang terbentuk sebelum kemampuan bahasa matang secara bertahap dilupakan. Beberapa peneliti telah menemukan bahwa amnesia masa kanak-kanak bergantung pada keluarga dan konteks budaya tempat Anda dibesarkan, dan psikolog Elaine Reese dari University of Otago mengatakan bahwa “dalam ingatan, cerita deskriptif membuat peristiwa menjadi lebih hidup, baik tindakan mendongeng itu terjadi selama atau setelah kejadian.” Orang-orang yang tumbuh dalam lingkungan lisan yang kaya akan narasi memiliki dorongan untuk mengingat lebih awal. Pada saat yang sama, manusia cenderung mengingat peristiwa-peristiwa emosional. Sebuah makalah penelitian baru mengusulkan penjelasan baru, yang menunjukkan bahwa sel-sel yang benar-benar baru terus terbentuk di otak muda selama masa bayi, yang mengganggu fungsi normal area otak yang menyimpan ingatan. Mekanisme di mana otak membangun sel-sel baru terus berlanjut sepanjang hidup mamalia, sebuah proses yang dikenal sebagai ‘neurogenesis’. Pada beberapa spesies, termasuk manusia, produksi neuron sangat cepat selama masa bayi. Fenomena ini terutama terlihat pada hipokampus otak. Hipokampus adalah area otak yang bertanggung jawab untuk pembelajaran dan memori. Sering kali, neurogenesis terjadi untuk membantu kita belajar lebih baik dan meningkatkan daya ingat. Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa ketika tingkat neurogenesis di otak terlalu tinggi, manfaatnya berubah menjadi kerugian – konsekuensi dari memproduksi neuron baru dengan kecepatan yang sangat tinggi adalah ‘menyingkirkan’ neuron lama yang menyimpan ingatan, yang pada akhirnya meningkatkan frekuensi kehilangan ingatan ini. Hal ini juga menyebabkan timbulnya amnesia pada masa bayi. Beberapa orang percaya bahwa amnesia pada masa kanak-kanak adalah produk sampingan dari perkembangan otak dan bahwa evolusi otak yang begitu kompleks harus dibayar mahal, salah satunya adalah penimpaan ingatan masa kecil. Meskipun kita tidak mengingat secara pasti peristiwa tertentu yang terjadi pada masa kanak-kanak, akumulasi ingatan peristiwa dapat meninggalkan jejak abadi yang memengaruhi perilaku seseorang. Apa yang terjadi pada beberapa tahun pertama kehidupan seseorang mungkin tampak sangat mudah dilupakan, namun hal itu memainkan peran penting dalam membentuk perilaku dan fungsi lain di masa dewasa.