Ada kepercayaan yang dipegang secara luas di kalangan penderita diabetes bahwa metformin menyakitkan dan mengiritasi ginjal, sehingga membuat banyak pasien yang seharusnya mendapat manfaat dari penggunaannya menjadi enggan. Faktanya, metformin direkomendasikan dalam banyak pedoman pengobatan diabetes di seluruh dunia dan digunakan sebagai pengobatan lini pertama dan seumur hidup untuk penderita diabetes tipe 2 karena keefektifannya dalam mengurangi glukosa, ketersediaannya yang luas dan mudah, biayanya yang murah, penurunan berat badan, pengaturan metabolisme lipid dan perlindungan jantung dan otak. Metformin stabil, diserap secara oral dari usus dan memasuki aliran darah tanpa berikatan dengan albumin, yang setara dengan berkeliling di seluruh tubuh sebelum diekskresikan sebagai prototipe melalui ginjal. Dalam arti tertentu, metformin diekskresikan dari ginjal dengan cara yang sama seperti air. Ginjal hanyalah organ yang mengeluarkan metformin. Namun, perlu dicatat bahwa metformin harus dihindari dalam kasus insufisiensi ginjal, karena ekskresi metformin oleh ginjal dapat terganggu, mengakibatkan akumulasi metformin dan peningkatan risiko asidosis laktat.