Apa itu pendidikan? Apa prinsip-prinsip yang paling penting dalam pendidikan? Banyak pemikiran dan pernyataan yang telah dibuat tentang hal ini oleh para pemikir terbaik di masa lalu dan masa kini. Saya telah menemukan bahwa kata-kata yang paling relevan dan brilian tentang pendidikan sering kali datang dari para filsuf. Para pendidik dan pengajar khusus, jika mereka tidak memiliki kebijaksanaan untuk melihat ke dalam sifat manusia, cenderung membatasi kata-kata mereka pada pengalaman, atau berpegang teguh pada rincian psikologi, dan menjadi dangkal, sepele dan dangkal. Sekarang saya akan membuat daftar konsep pendidikan yang paling saya hargai, yang berjumlah tujuh poin, dan saya bisa menyebutnya sebagai tujuh pepatah pendidikan. Mereka memang memiliki karakteristik kata-kata mutiara: mereka langsung menuju ke esensi dari berbagai hal, dan sesingkat ramalan dan sesederhana akal sehat. Sayangnya, orang-orang tersesat dalam ilusi, lebih memilih untuk percaya pada segala macam kekeliruan yang sulit dan rumit, sementara melupakan akal sehat yang sederhana. Namun, pikiran yang masih sederhana pasti akan merasakan bahwa kata-kata mutiara ini menyentuh penyakit pendidikan saat ini, dan bagaimana pendidikan kita perlu kembali ke akal sehat, ke alasan paling dasar dari pendidikan sebagai pendidikan. Pepatah pertama: pendidikan adalah pertumbuhan, pertumbuhan adalah tujuan, dan tidak ada tujuan di luar pertumbuhan. Argumen ini dikemukakan oleh Rousseau dan dijabarkan lebih lanjut oleh Dewey. “Pendidikan adalah pertumbuhan” secara ringkas menyatakan makna asli dari pendidikan, yaitu untuk memungkinkan pertumbuhan yang sehat dari sifat dan kemampuan bawaan setiap individu, daripada menanamkan apa yang ada di luar sana, seperti pengetahuan. Socrates telah lama menunjukkan bahwa pencarian pengetahuan adalah kemampuan yang melekat pada jiwa setiap manusia, dan ketika orang-orang bijak pada masa itu menyatakan bahwa mereka dapat menanamkan pengetahuan ke dalam jiwa yang pada awalnya tidak ada di sana, Socrates mengejek seolah-olah mereka dapat memberikan penglihatan pada mata orang yang buta. Dengan mengetahui bahwa “pendidikan adalah pertumbuhan”, kita tahu persis apa yang harus dilakukan oleh pendidikan. Sebagai contoh, pendidikan intelektual adalah untuk mengembangkan rasa ingin tahu dan kemampuan untuk berpikir secara rasional, bukan untuk menanamkan pengetahuan; pendidikan moral adalah untuk mendorong kegiatan spiritual yang mulia, bukan untuk menanamkan norma-norma; dan pendidikan estetika adalah untuk memupuk jiwa yang kaya, bukan untuk menanamkan keterampilan. “Pertumbuhan adalah tujuan, dan tidak ada tujuan di luar pertumbuhan.” Hal ini terutama menentang pengukuran pendidikan dalam skala utilitarian yang sempit. Bahkan jika seseorang mengakui bahwa “pendidikan adalah pertumbuhan”, seseorang harus menetapkan tujuan eksternal untuk pertumbuhan, seperti beradaptasi dengan masyarakat, mencari karier, membuat prestasi dan sebagainya, seolah-olah pertumbuhan tidak memiliki nilai kecuali jika seseorang berusaha untuk mencapai tujuan tersebut. Mengatur pertumbuhan dengan tujuan utilitarian pasti akan menghasilkan penekanan terhadap pertumbuhan, yang pada kenyataannya masih menyangkal bahwa “pendidikan adalah pertumbuhan”. Apakah pertumbuhan itu sendiri tidak memiliki nilai? Bukankah seseorang yang secara alamiah telah berkembang secara sehat itu baik dan bahagia? Bahkan dalam skala utilitarian – skala yang luas dan bukan sempit – bukankah orang seperti itu akan lebih mungkin berhasil dalam masyarakat dalam arti yang sebenarnya? Dan melihat keadaan masyarakat secara keseluruhan, seperti yang ditunjukkan oleh Russell, masyarakat yang terdiri dari pria dan wanita yang pada dasarnya baik tentu saja jauh lebih baik daripada yang sebaliknya. Pepatah nomor dua: Anak-anak bukanlah orang dewasa yang belum dewasa; masa kanak-kanak memiliki nilai intrinsiknya sendiri. Salah satu hasil yang paling langsung dan berbahaya dari mengatur pendidikan dengan tujuan utilitarian eksternal dan mengabaikan nilai pertumbuhan itu sendiri adalah pengingkaran terhadap nilai intrinsik masa kanak-kanak. Kesalahpahaman tentang anak sebagai “makhluk masa depan,” orang dewasa yang belum dewasa, dan yang tampaknya tidak memiliki nilai sampai dia “tumbuh menjadi dewasa,” dan yang satu-satunya tujuan pendidikan adalah untuk mempersiapkan anak untuk masa depan kehidupan orang dewasa, adalah kesalahpahaman yang sudah berlangsung lama dan meluas. Penyebutan “tumbuh menjadi dewasa” adalah hal yang tidak masuk akal, seolah-olah anak-anak bukanlah manusia sampai mereka tumbuh dewasa! Montessori adalah orang pertama yang secara eksplisit mengkritik gagasan ini, dengan membangun teorinya tentang pendidikan anak berdasarkan penegasan nilai kepribadian anak. Dewey juga menunjukkan bahwa masa kanak-kanak memiliki kualitas dan makna intrinsiknya sendiri, dan bahwa masa kanak-kanak tidak boleh dianggap sebagai tahap kehidupan yang belum matang yang ingin dilewati dengan cepat. Setiap tahap kehidupan memiliki nilai yang tak tergantikan, dan tidak ada tahap yang hanya merupakan persiapan untuk tahap lainnya. Masa kanak-kanak, khususnya, adalah tahap pertumbuhan fisik dan mental yang paling penting, dan seharusnya menjadi masa yang paling membahagiakan dalam hidup. Jasa terbesar yang dapat dicapai oleh pendidikan adalah memberikan masa kanak-kanak yang bahagia dan bermakna bagi anak-anak, sehingga menciptakan fondasi yang baik untuk kehidupan yang bahagia dan bermakna. Namun, situasi yang berlaku saat ini adalah bahwa seluruh dunia orang dewasa telah memaksakan tujuan-tujuan utilitarianisme kecilnya pada anak-anak, mendorong mereka untuk bertempur di medan perang utilitarianisme. Saya khawatir bahwa dalam kehidupan masa depan mereka, dan dalam masyarakat beberapa tahun kemudian, saya tidak tahu dengan cara yang mengerikan apa konsekuensi jahat dari perampasan nilai-nilai masa kanak-kanak yang biadab akan terungkap. Pepatah ketiga: Tujuan pendidikan adalah untuk membebaskan siswa dari perbudakan realitas, bukan untuk beradaptasi dengannya. Ini adalah kutipan terkenal dari Cicero. Hari ini, sebaliknya, pendidikan melakukan yang terbaik untuk melakukan satu hal, yaitu membentuk siswa dengan tujuan menyesuaikan mereka dengan kenyataan. Memang ada kebutuhan untuk beradaptasi dengan realitas ketika seseorang hidup di masyarakat, tetapi ini seharusnya tidak menjadi tujuan utama pendidikan. Montaigne mengatakan bahwa belajar bukanlah tentang beradaptasi dengan dunia luar, tetapi tentang memperkaya diri sendiri. Konfusius juga menganjurkan bahwa belajar adalah masalah “untuk diri sendiri” dan bukan “untuk orang lain”. Para filsuf di sepanjang zaman telah menekankan bahwa belajar adalah untuk mengembangkan kemampuan spiritual batin seseorang sehingga memperoleh kebebasan dari realitas eksternal. Tentu saja, ini hanya kebebasan batin, tetapi berdasarkan kebebasan batin ini, kemandirian karakter dan kemampuan untuk berpikir secara mandiri, jiwa dan pikiran yang cemerlang telah begitu besar dalam mengubah realitas masyarakat manusia. Tergantung pada pendidikan untuk menciptakan kondisi untuk mempromosikan kebebasan batin dan produksi jiwa dan pikiran yang baik. Untuk apa pendidikan jika hanya beradaptasi dengan realitas! Pepatah keempat: Prinsip pendidikan yang paling penting adalah tidak mencintai waktu, tetapi menyia-nyiakannya. Pernyataan ini, yang berasal dari Rousseau, terdengar sangat keliru di telinga kita saat ini. Namun, Rousseau punya alasannya sendiri. Jika pendidikan adalah pertumbuhan, maka misi pendidikan haruslah menyediakan lingkungan terbaik untuk pertumbuhan. Apa lingkungan terbaik itu? Yang pertama adalah waktu luang dan yang kedua adalah guru yang baik. Dalam bahasa Yunani, kata sekolah berarti waktu luang. Bagi orang Yunani, siswa harus memiliki banyak waktu untuk pengalaman dan kontemplasi agar bebas mengembangkan kemampuan mental mereka. Rousseau membela pernyataannya yang mencengangkan dengan mengatakan, “Lebih banyak waktu yang hilang karena menyalahgunakan waktu daripada membuangnya, dan anak yang salah didik lebih jauh dari kebijaksanaan daripada anak yang tidak berpendidikan.” Saat ini, banyak orang tua dan guru yang takut anak-anak mereka membuang-buang waktu, membuat mereka mengerjakan pekerjaan rumah tanpa henti dan tidak menyisakan waktu untuk bermain, karena berpikir bahwa mereka sedang menjalankan tugas sebagai orang tua dan guru. Tapi Rousseau bertanya kepada Anda: Apa yang dimaksud dengan membuang-buang waktu? Apakah kesenangan itu tidak ada? Apakah melompat dan berlari sepanjang hari bukanlah apa-apa? Jika memenuhi tuntutan alam dianggap sia-sia, maka biarkanlah itu sia-sia. Di tingkat universitas, waktu luang bahkan lebih penting. Menurut saya, Anda dapat hidup tanpa guru yang baik, tetapi Anda tidak dapat hidup tanpa waktu luang. Pada akhirnya, semua pendidikan adalah pendidikan mandiri dan semua pembelajaran adalah pembelajaran mandiri. Hal ini terutama berlaku dalam hal pertumbuhan kemampuan mental. Saya mendukung pandangan John Henry bahwa untuk siswa yang cerdas dengan pendidikan dasar, universitas sebaiknya tidak memiliki guru atau ujian, dan membiarkan mereka berkeliaran dengan bebas di perpustakaan. Saya akan bergabung dengan George Bernard Shaw dalam meratapi fakta bahwa rak-rak buku di dunia dipenuhi dengan makanan-makanan rohani, namun para mahasiswa dipaksa untuk mengunyah buku-buku pelajaran yang membosankan dan tidak bergizi. Pepatah nomor lima: lupakan semua yang Anda pelajari di ruang kelas, dan yang tersisa adalah pendidikan. Saya pertama kali menemukan kutipan ini dalam tulisan Einstein sebagai sebuah pepatah yang tidak disebutkan namanya. Kemudian saya menyadari bahwa kutipan itu mungkin diambil dari wacana Whiteheadian yang menyatakan bahwa apa yang tersisa setelah Anda meninggalkan buku-buku pelajaran dan catatan kuliah, dan melupakan detail yang dihafalkan untuk ujian, itulah yang bernilai. Detail pengetahuan mudah dilupakan, dan ketika Anda membutuhkannya, Anda dapat dengan mudah mencarinya di buku. Jadi, fokus pada menghafal detail pengetahuan adalah hal yang berat dan tidak berharga. Dengan asumsi bahwa Anda melupakan semua hal yang Anda pelajari di kelas, jika ternyata tidak ada yang tersisa, itu berarti Anda telah dididik dengan sia-sia. Apa yang seharusnya tersisa, yang layak disebut pendidikan, adalah, dalam kata-kata Whitehead, prinsip penetrasi penuh ke dalam pikiran dan tubuh Anda, kebiasaan aktivitas intelektual, cara hidup yang terpelajar dan imajinatif, dan, dalam kata-kata Einstein, kapasitas umum untuk berpikir dan menilai secara independen. Menurut pemahaman saya, dalam istilah awam, seseorang yang telah menjadi pemikir dan cendekiawan yang tidak dapat ditebus, dan yang tidak dapat lagi mengubah kebiasaan dan hobinya dalam belajar, berpikir, dan meneliti terlepas dari pekerjaannya di masa depan, hanya dapat mengakui bahwa ia telah menerima pendidikan universitas. Pepatah keenam: universitas harus menjadi tempat berkumpulnya para ahli, sehingga kaum muda tumbuh di bawah pengaruh para ahli. Arti sebenarnya dari pendidikan bukanlah untuk memberikan pengetahuan, tetapi untuk menumbuhkan kebiasaan aktivitas intelektual, kemampuan untuk berpikir secara mandiri, dll. Kualitas intelektual ini jelas tidak dapat diberikan dengan cara yang sama seperti pengetahuan, dan satu-satunya cara untuk mengembangkannya adalah dengan dibina oleh mereka yang memiliki kualitas seperti itu – yang dapat disebut, secara umum, master. Master dapat ditemukan di dua tempat, satu di rak-rak perpustakaan dan yang lainnya di universitas, yang seharusnya menjadi tempat berkumpulnya para master yang masih hidup. Seperti yang dikatakan Whitehead, tujuan utama dari sebuah universitas adalah untuk memiliki kelompok cendekiawan yang imajinatif dalam mencari pengetahuan, sehingga para siswa dapat dipengaruhi dalam perkembangan intelektual mereka, dan untuk menjembatani kesenjangan antara kebijaksanaan yang matang dan pengejaran semangat hidup, jika tidak, universitas tidak perlu ada. Lin Yutang memiliki pernyataan yang lebih grafis: universitas yang ideal harus menjadi rumah makan untuk kelas kepribadian yang luar biasa, di mana seseorang bertemu dengan Newton di sini, Frott di sana, Russell tinggal di Ruang Timur, Laski di Ruang Barat, halaman depan adalah ruang kerja Hui-Ding Zi, dan halaman belakang adalah perumahan Dai Dong Yuan. Dia menekankan: “rumah makan” bukanlah perbandingan, para master ini selain makan, sama sekali tidak ada kewajiban kepada sekolah, sekolah mengirim gaji untuk mengundang mereka tinggal di kampus, sehingga siswa dapat berkomunikasi dengan kontaknya, dengan penanamannya. Sebagai contoh, para profesor besar Oxford dan Cambridge, merokok pipa dan mengobrol tentang kehidupan dan pembelajaran, kualitas siswa dengan demikian “diasapi”. Universitas-universitas saat ini berlomba-lomba untuk membanggakan apa yang disebut “universitas kelas dunia” dan telah merumuskan semua jenis indikator yang sulit. Faktanya, semuanya sangat sederhana: indikator yang paling sulit adalah guru, sebuah universitas memiliki sejumlah sarjana kelas satu yang berpikiran mulia dan cerdas, itu adalah universitas kelas satu. Jika tidak, tidak peduli seberapa besar gedung sekolahnya, tidak peduli seberapa megah bangunannya, tidak peduli seberapa canggih peralatannya, itu semua tidak ada artinya. Moto ketujuh: Guru harus menganggap siswa sebagai tujuan, bukan sebagai sarana. Ini adalah prinsip yang ditetapkan Russell untuk hubungan guru-murid yang tepat. Dia menunjukkan bahwa kualitas yang diperlukan dari seorang guru yang ideal adalah cinta untuk murid-muridnya, dan bahwa tanda cinta yang pasti adalah naluri orang tua yang hebat, yang merasakan murid-muridnya sebagai tujuan seperti halnya orang tua merasakan anak-anak mereka sebagai tujuan. Dia menekankan bahwa seorang guru harus mencintai murid-muridnya lebih dari dia mencintai negara dan gerejanya. Saya akan menambahkan: lebih dari uang dan ketenaran. Beberapa guru saat ini justru menjadikan ketenaran dan kekayaan sebagai satu-satunya tujuan mereka, dan secara terang-terangan menggunakan murid-murid mereka sebagai sarana untuk mendapatkan ketenaran dan kekayaan. Apakah seorang guru secara pribadi mencintai murid-muridnya tergantung pada karakter guru tersebut. Agar sebagian besar guru di sekolah dapat melihat murid sebagai tujuan dan bukan sebagai alat, maka perlu dibangun sistem pendidikan yang menjadikan murid sebagai tujuan. Alasan utama berkembangnya perilaku murid sebagai alat adalah karena guru memiliki terlalu banyak kekuasaan atas promosi dan kelulusan murid-muridnya. Oleh karena itu, saya setuju dengan rekomendasi Albert Einstein bahwa guru harus diberi kekuasaan sesedikit mungkin untuk menggunakan tindakan pemaksaan, sehingga satu-satunya sumber penghormatan terhadap mereka adalah kualitas manusiawi dan rasional mereka. Konsekuensi dari hal ini adalah perluasan hak-hak siswa, terutama siswa pascasarjana, untuk memilih guru dan mata pelajaran mereka secara bebas, untuk mengubah program studi mereka, dan untuk menemukan yang baru, dalam batas-batas silabus. Guru juga harus dinilai terutama berdasarkan apakah mereka dicintai oleh murid-murid mereka, bukan berdasarkan kesukaan administrasi. Seperti sekarang, guru memiliki kemampuan untuk mengkampanyekan sejumlah besar dana penelitian, kekuatan untuk merekrut lebih banyak siswa, kekuatan untuk membiarkan siswa bekerja untuk mereka, atau mereka akan marah, atau bahkan kehilangan hak untuk menerima siswa, dalam sistem ini, bagaimana mungkin ada siswa yang tidak direduksi menjadi alasan