Hipotiroidisme adalah penyakit sistemik yang disebabkan oleh sintesis dan sekresi hormon tiroid yang tidak adekuat atau oleh efek fisiologis hormon tiroid yang buruk. Jika hipotiroidisme dimulai pada janin atau periode neonatal, maka disebut kretinisme; pada anak-anak pra-seksual, disebut hipotiroidisme remaja; pada orang dewasa, disebut hipotiroidisme dewasa. Etiologi 1. Hipotiroidisme primer: terutama terlihat pada: (1) defisiensi tiroid bawaan; (2) atrofi tiroid; (3) tiroiditis limfositik difus; (4) tiroiditis subakut; (5) setelah pengobatan tiroid yang merusak (yodium radioaktif, pembedahan); (6) gangguan sintesis hormon tiroid (defek enzim bawaan, defisiensi yodium, atau kelebihan yodium); (7) supresi obat; (8) kerusakan infiltratif ( limfoma, amiloidosis, dll.). (2) Hipotiroidisme sekunder: terutama disebabkan oleh gangguan hipofisis dan hipotalamus. 3. Hipotiroidisme perifer: jarang terjadi, diturunkan dalam keluarga.