Paparan udara tidak terlalu berbahaya karena HIV tidak menyebar melalui udara dan AIDS bukanlah penyakit pernapasan. AIDS adalah penyakit yang ditularkan melalui darah yang ditularkan melalui darah dan cairan tubuh pasien AIDS. Ada tiga modus utama penularan, yaitu penularan seksual, darah dan penularan dari ibu ke anak. Penularan seksual disebabkan oleh pertukaran cairan tubuh melalui hubungan seksual tanpa pelindung. Penularan darah adalah ketika darah pasien AIDS memasuki tubuh orang yang sehat dengan cara tertentu dan menyebabkan infeksi. Penularan dari ibu ke anak adalah ketika seorang ibu dengan AIDS menularkan virus ke bayinya selama kehamilan atau saat menyusui.