Para peneliti di Universitas Jaén di Spanyol telah menemukan dua varian genetik yang melindungi tubuh dari infeksi oleh human immunodeficiency virus (HIV), kata media asing. Para ahli telah menemukan bahwa beberapa orang terlahir kebal terhadap AIDS meskipun terpapar virus, dan bahwa mereka tidak tertular penyakit ini karena seperangkat gen menonaktifkan virus HIV, surat kabar Spanyol Abesse melaporkan di situs webnya pada tanggal 30 Januari. Mengidentifikasi urutan gen mereka akan membantu dalam pengembangan pengobatan baru untuk AIDS. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Inggris Genetics and Immunity. Para ahli telah menemukan bahwa varian genetik C4BPA dan CR2 melindungi tubuh dari infeksi HIV. Untuk melakukan ini, para peneliti memeriksa genom orang-orang yang terlibat dalam perilaku berisiko – tepatnya perilaku berisiko tinggi seperti penggunaan heroin – tetapi tidak terinfeksi HIV selama bertahun-tahun, dalam upaya untuk menemukan mengapa mereka tidak memiliki penyakit tersebut. Para peneliti berfokus pada sekumpulan gen yang mereka yakini bersifat protektif. Pemimpin proyek Antonio Caruz, seorang profesor imunologi genetik di Universitas Jaén, mengatakan. Hasilnya mengungkapkan bahwa orang-orang ini memiliki jalur gen imunitas bawaan, yang berarti mereka memiliki seperangkat gen yang dapat menonaktifkan virus HIV, kata Caruzi. Meskipun rangkaian gen ini identik dengan semua genom, namun sebagian orang menghasilkan varian gen yang beroperasi secara berbeda, jelas Caruz. Dia berkata, “Ini adalah polimorfisme, yang berarti itu adalah varian berbeda dari gen yang sama yang menentukan golongan darah dan warna mata.” Inovasi dari penelitian ini adalah penemuan dua varian genetik, di mana para peneliti, bekerja sama dengan dua rumah sakit, melakukan analisis genomik terhadap 450 orang di seluruh dunia yang berada dalam kelompok berisiko tinggi untuk HIV tetapi tidak memiliki penyakit tersebut. Selain itu, para peneliti mengirim hasil yang diperoleh di Andalusia, Spanyol, ke Italia, di mana, bekerja sama dengan Universitas Milan, mereka menunjukkan bahwa salah satu sekuens genetik protektif, CR2, juga ditemukan pada kelompok wanita lain yang berisiko tinggi terkena HIV, yaitu pasangan pasien HIV yang tidak mengembangkan penyakit tersebut. Meskipun mereka berisiko menularkan HIV melalui saluran seksual, mereka tidak terinfeksi, membuktikan bahwa varian gen tertentu melindungi mereka dari infeksi. Para peneliti menunjukkan kemungkinan implikasi medis dari temuan ini. Gen-gen ini terlibat dalam menangkap virus yang bersembunyi dalam antibodi, yang berarti bahwa gen-gen ini akan mempengaruhi respons pasien terhadap vaksin, yang berarti bahwa efektivitas vaksin akan tergantung pada jenis genetik orang tersebut. Karena alasan ini, para ahli menekankan bahwa pasien dapat diklasifikasikan menurut jenis genetik mereka untuk meningkatkan efektivitas pengobatan.