Jika nyeri perut melibatkan punggung, ini menunjukkan adanya ketegangan mesenterika, dan lebih menunjukkan adanya obstruksi usus yang tercekik. Obstruksi usus mekanis ditandai dengan kolik paroksismal, bunyi usus hiperaktif dan distensi abdomen asimetris, sedangkan obstruksi usus paralitik ditandai dengan tidak adanya kolik dan distensi seragam pada seluruh abdomen; obstruksi usus spastik mungkin memiliki onset mendadak dan hilangnya nyeri perut yang parah dengan interval yang tidak teratur dari bunyi usus yang berkurang dan Pada obstruksi spastik, usus tidak tampak membuncit dan melebar, dan radiografi abdomen frontal dan lateral yang diambil pada interval menit untuk mengamati pergerakan usus kecil sering dapat membedakan obstruksi mekanis dari paralitik. Fluoroskopi atau radiografi abdomen sinar-X berguna untuk memastikan diagnosis klinis dan mengidentifikasi lokasi obstruksi usus. Pada orang normal, hanya sedikit gas yang dapat dilihat di perut dan usus besar pada rontgen perut. Adanya gas dan bidang cairan di usus kecil menunjukkan adanya obstruksi pada bagian isi usus dan menunjukkan adanya obstruksi usus. Obstruksi usus halus akut biasanya memerlukan waktu satu jam agar cairan dan gas yang cukup terakumulasi dalam usus. Derajat dilatasi usus pasti mencapai tingkat diagnostik setelah berjam-jam pembentukan bidang cairan yang signifikan, dan obstruksi kolon berkembang ke titik di mana tanda-tanda radiografi muncul lebih lama pada usus kecil yang menggelembung, terutama jejunum, yang dapat diidentifikasi oleh lipatan annular melintasi saluran usus dan dapat dibedakan dari usus besar dengan gambar kantong kolon. Selain itu, pola usus kecil yang khas lebih sering berada di bagian tengah perut, sedangkan bayangan kolon berada di peri-abdomen atau di panggul. Tergantung pada kondisi fisik pasien, film dapat diambil dalam posisi frontal atau lateral baik dalam posisi berdiri atau horizontal, atau secara seri jika perlu.