Kematian mendadak dapat didahului oleh rasa sesak di dada, tetapi gejala ini muncul dalam berbagai kondisi. Adanya rasa sesak di dada tidak selalu mengindikasikan kematian mendadak. Ada banyak penyebab sesak dada, seperti penyakit jantung koroner, angina pektoris, gagal jantung, emfisema, bronkitis kronis, dan sebagainya. Sesak dada paling sering terjadi pada penyakit jantung koroner, beberapa pasien yang mengalami sesak dada, nyeri dada dan gejala lainnya, dapat beristirahat, dan kematian mendadak tidak berhubungan secara langsung. Kematian mendadak umumnya tidak memiliki gejala aura yang pasti, artinya, tidak ada satu gejala pun yang dapat “memprediksi” kematian mendadak. Kematian mendadak tidak hanya disebabkan oleh jantung, penyakit serebrovaskular juga dapat menyebabkan kematian mendadak. Meskipun tidak ada korelasi langsung antara sesak dada dan kematian mendadak, namun keduanya berhubungan dengan penyakit jantung. Jika pasien mengalami sesak dada setelah beraktivitas atau sering mengalami sesak dada akhir-akhir ini, disarankan untuk pergi ke bagian kardiovaskular untuk berkonsultasi.