Paraplegia mengacu pada kelumpuhan kedua tungkai bawah. Paraplegia akut adalah suatu kondisi yang dimulai dengan mati rasa atau nyeri pada kedua kaki dan berkembang menjadi kelumpuhan tungkai bawah bilateral dan inkontinensia atau retensi urin dan feses hanya dalam beberapa hari. Penyebab umum paraplegia akut adalah sebagai berikut: 1. Mielitis akut Permulaan akut, mula-mula terasa mati rasa pada kedua tungkai bawah atau nyeri pada punggung bawah, sering berkembang menjadi paraplegia total dalam beberapa jam atau hari, inkontinensia urin dan feses pada kasus yang ringan, retensi urin dan feses pada kasus yang parah, dan hiperalgesia pada kedua tungkai bawah, dengan bidang hiperalgesia sebagian besar di bawah puting susu. Penyebab penyakit ini tidak jelas. Gejala infeksi virus seperti infeksi saluran pernapasan atas, demam, dan diare sering muncul pada beberapa hari atau 1-2 minggu pertama penyakit ini. Jika didiagnosis secara dini dan diberikan terapi imunosupresif, penyakit ini sering kali dapat membaik secara signifikan, jika tidak, penyakit ini dapat menyebabkan kecacatan yang serius. Abses epidural akut juga merupakan onset akut paraplegia dan sering dikaitkan dengan demam tinggi dan nyeri punggung bawah yang parah, dengan tekanan yang signifikan pada satu sisi tulang belakang. Diagnosis dikonfirmasi dengan tusukan lokal di lokasi tekanan paravertebral yang paling terasa, jika nanah dapat diekstraksi. CT atau MRI tulang belakang juga dapat membantu. Setelah penyakit ini didiagnosis, infeksi harus dikontrol dengan antibiotik yang efektif dan abses harus dipotong dan dikeringkan. Timbulnya paraplegia secara tiba-tiba pada pasien tuberkulosis tulang belakang disebabkan oleh kerusakan dan kolapsnya tulang belakang yang sakit dan kompresi sumsum tulang belakang. Sebelum timbulnya paraplegia, pasien sering menunjukkan tanda-tanda tuberkulosis seperti demam rendah, kelemahan dan penurunan berat badan, dan lesi tuberkulosis sering ditemukan di tempat lain dalam tubuh. Foto rontgen tulang belakang dapat menunjukkan kerusakan pada badan vertebra dan penyempitan ruang vertebra. Selain pengobatan anti-TB segera, pembedahan harus dilakukan setelah diagnosis. 4. Penyakit pembuluh darah tulang belakang Penyakit pembuluh darah tulang belakang iskemik dan hemoragik dapat ditandai dengan nyeri punggung yang tiba-tiba dan parah, timbulnya paraplegia yang parah secara cepat dan retensi urin. Lesi hemoragik dapat dideteksi dengan pungsi lumbal, sedangkan lesi iskemik dapat dideteksi dengan pemindaian Magnetic Resonance Imaging (MRI) dan pemindaian yang disempurnakan juga dapat mendeteksi kelainan pembuluh darah tulang belakang. 5. Trauma sumsum tulang belakang Paraplegia yang disebabkan oleh trauma disebut paraplegia traumatik. Kunci untuk mendiagnosis penyakit ini adalah riwayat trauma. Pemindaian CT atau MRI dapat memastikan diagnosis. 6. Sklerosis multipel sumsum tulang belakang Penyakit ini juga dapat timbul secara akut dengan paraplegia dan retensi urin, yang dapat sembuh dengan pengobatan, tetapi sering kambuh. Diagnosis dapat dipastikan dengan MRI sumsum tulang belakang, yang menunjukkan dua atau lebih lesi dalam bentuk pita atau bercak. Jika penyakit ini didiagnosis secara dini dan diobati dengan segera, biasanya terdapat beberapa perbaikan, tetapi sering kali meninggalkan sejumlah kecacatan.