Apakah patah tulang belakang leher serius atau tidak, perlu dinilai berdasarkan lokasi cedera yang spesifik dan tidak dapat digeneralisasi. Jika fraktur terjadi pada proses spinosus tulang belakang leher, dampaknya pada tulang belakang leher kecil dan stabilitas tulang belakang leher serta sumsum tulang belakang tidak terpengaruh, jadi ini bukan situasi yang serius dan tidak akan mempengaruhi tubuh terlalu banyak setelah 4-6 minggu ketika proses spinosus tulang belakang leher berangsur-angsur pulih. Dalam kasus patah tulang pada tulang belakang leher yang menekan sumsum tulang belakang, ada risiko paraplegia. Jika fraktur serviks terlalu tinggi, seperti pada tulang belakang atlantoaksial, terdapat risiko kompresi pusat pernapasan dan peredaran darah, yang menyebabkan kegagalan pernapasan dan peredaran darah, yang dapat mengancam nyawa pada kasus yang parah. Jika fraktur servikal terletak di foramen arteri vertebralis, maka terjadi penurunan suplai darah yang dramatis ke otak akibat kompresi arteri vertebralis oleh fraktur, yang mengakibatkan vertigo atau pingsan. Untuk fraktur vertebra servikal yang lebih ringan, yang tidak disertai dengan komplikasi lain, pasien dapat ditangani secara konservatif, yaitu dengan fiksasi eksternal dan obat-obatan. Untuk fraktur yang lebih parah dan tidak sejajar, yang dikombinasikan dengan paraplegia yang tinggi, pembedahan harus segera dilakukan.