Pencitraan resonansi magnetik kranial (MRI) untuk lesi epileptogenik adalah pilihan pertama untuk diagnosis etiologi epilepsi. Pasien dengan epilepsi simtomatik dengan lesi epileptogenik yang jelas memiliki risiko kekambuhan yang lebih tinggi setelah kejang pertama dan memiliki tingkat remisi alami yang sangat rendah, sehingga inisiasi awal terapi obat antiepilepsi direkomendasikan untuk pasien-pasien ini; pada saat yang sama, penarikan diri yang berhasil setelah pengobatan lebih kecil kemungkinannya pada pasien-pasien ini dan sebagian besar memerlukan pengobatan jangka panjang. Tingkat keberhasilan pembedahan juga secara signifikan lebih tinggi jika patologi epileptogenik dapat dideteksi; pasien dengan epilepsi refrakter dengan pencitraan normal memiliki hasil pembedahan yang secara signifikan lebih rendah daripada pasien dengan temuan pencitraan yang abnormal. Pemindaian MRI konvensional dapat mendeteksi kelainan struktural yang lebih besar seperti tumor dan stroke di otak, tetapi dapat melewatkan lesi mikroskopis. Untuk penyebab umum epilepsi refrakter, seperti sklerosis hipokampus, ektopia materi abu-abu nodular subventrikular dan ektopia materi abu-abu berpita, displasia kortikal fokal, dan tumor kecil seperti tumor neuroepitelial displastik embrionik, kita memerlukan metode pencitraan MRI khusus resolusi tinggi untuk mengklarifikasi. Pemindaian khusus ini umumnya memerlukan kekuatan medan yang tinggi (3,0 Tesla), ketebalan lapisan pemindaian yang tipis (2,0 mm & cedil; konvensional 5,0 mm), piksel yang tinggi, dan mencakup beberapa fase T1, T2, FLAIR serta sekuen akuisisi volume tiga dimensi (three-dimensional volume acquisition sequences) pada saat yang bersamaan. Beberapa ahli menyebut rangkaian metode pemeriksaan MRI khusus ini sebagai protokol pemindaian epilepsi. Misalnya, untuk dugaan sklerosis hipokampus, pemindaian koronal tipis yang tegak lurus terhadap sumbu panjang hipokampus, termasuk fase inversi T1 koronal, fase FLAIR, dan lain-lain, dapat digunakan, sedangkan untuk displasia kortikal, pemindaian fase FLAIR dan T2 termasuk setidaknya dua arah silang tegak lurus, atau pencitraan 3D, lebih disukai. Setelah kami melakukan pencitraan MRI resolusi tinggi khusus untuk pasien epilepsi, kami telah mengidentifikasi ektopia materi abu-abu, sklerosis hipokampus, displasia kortikal fokal, dan lesi lain yang terlewatkan oleh pemindaian MRI konvensional, dan beberapa pasien ini telah menjalani perawatan bedah. MRI pada pasien epilepsi juga memerlukan interpretasi oleh dokter yang berpengalaman dan informasi klinis tentang kejang untuk membuat diagnosis yang benar. 123 pasien dengan epilepsi refrakter dipindai dengan MRI konvensional dan seri epilepsi oleh Oertzen. Hasil MRI konvensional ditafsirkan oleh ahli radiologi umum (“non-spesialis”) dan oleh ahli radiologi berpengalaman yang memiliki hubungan dekat dengan pusat epilepsi (“spesialis”), sedangkan pemindaian seri epilepsi ditafsirkan oleh “spesialis” saja; dengan membandingkan hasil dengan patologi pasca operasi, mereka menemukan bahwa laporan MRI konvensional “non-spesialis” lebih akurat daripada “spesialis”. Mereka menemukan bahwa sensitivitas laporan MRI konvensional hanya 39% untuk “non-spesialis” dan 50% untuk “spesialis”, sedangkan sensitivitas pemindaian seri epilepsi adalah 91% untuk “spesialis”, dan sensitivitas laporan MRI konvensional adalah 91%. Sensitivitas pemindaian seri kejang “ahli” adalah 91%, dan 85% pasien dengan laporan MRI negatif memiliki lesi lokal yang diidentifikasi oleh pemindaian seri kejang. Kolaborasi yang erat antara spesialis epilepsi dan ahli radiologi sangat penting dalam diagnosis epilepsi dengan pencitraan. Pemindaian seri epilepsi lebih lama, lebih mahal, dan membutuhkan peralatan yang tinggi, sehingga sulit untuk dilakukan secara rutin di klinik rawat jalan sehari-hari. Kami menyarankan agar program ini dapat dilakukan terlebih dahulu untuk pasien dengan epilepsi refrakter di rumah sakit pusat yang berada dalam posisi untuk melakukannya. Dalam pekerjaan klinis, jika pasien epilepsi gagal merespon 2 atau lebih obat antiepilepsi yang dipilih secara wajar, kemungkinan epilepsi refraktori sangat tinggi, dan klarifikasi awal patologi epileptogenik dapat memberi pasien kesempatan untuk mengendalikan kejang melalui pembedahan, yang sangat bermanfaat bagi kualitas hidup pasien. (Karena waktu pemeriksaan yang lama, Sequence MRI saat ini tersedia di rumah sakit kami hanya untuk pasien yang dirawat di Pusat Epilepsi).