Kolesteatoma mastoid telinga tengah adalah penyakit yang umum terjadi pada THT. Meskipun kolesteatoma bukanlah tumor, namun penyakit ini bersifat merusak secara lokal dan mudah kambuh kembali setelah pembedahan. Ciri-ciri utamanya adalah; keluarnya nanah yang berbau busuk, gangguan pendengaran yang progresif, dan pada kasus yang parah, dapat menyebabkan meningitis, abses otak, tromboflebitis sinus sigmoid, abses subperiosteal postaurikularis, kelumpuhan wajah, serta komplikasi intrakranial dan ekstrasranial lainnya, dan bahkan dapat mengancam nyawa, sehingga setelah pembentukan kolesteatoma terdeteksi, harus didiagnosis sedini mungkin dan dilakukan tindakan terapeutik. Terjadinya kolesteatoma sangat rumit, dan dapat terjadi secara bawaan atau didapat. Kolesteatoma kongenital paling sering terjadi pada anak-anak atau remaja, dengan gangguan pendengaran bertahap dan nanah di telinga bila disertai infeksi. Pada kolesteatoma yang didapat, beberapa pasien memiliki riwayat otitis media sekretorik, dan meskipun gejala telinga tersumbat membaik kemudian, pendengaran tidak pulih, atau bahkan menurun secara progresif, dan gendang telinga mengalami invaginasi, serta kolesteatoma secara bertahap terbentuk. Perforasi marginal pada membran timpani atau bahkan perforasi sentral dapat menyebabkan pembentukan kolesteatoma, pemeriksaan CT dapat menunjukkan kerusakan tulang mastoid telinga tengah (termasuk tulang pendengaran), dan pemeriksaan MRI diperlukan untuk menyingkirkan komplikasi intrakranial dan ekstrasranial jika perlu.