Prevalensi nodul tiroid pada anak-anak lebih rendah daripada orang dewasa. Prevalensi nodul tiroid pada anak-anak (didiagnosis dengan palpasi) di Amerika Serikat adalah sekitar 2%, dengan kejadian tahunan sekitar 7 per 1.000 [35]. Di Cina, prevalensi nodul tiroid pada anak-anak (didiagnosis dengan USG) dilaporkan 7,04%, dengan nodul multipel mencapai 66,7% dan rasio laki-laki dan perempuan 1: 1,4. Prevalensi nodul tiroid ganas pada anak-anak sebagian besar adalah DTC, dengan 5% lainnya adalah MTC. Insiden kanker tiroid lebih tinggi pada perempuan daripada laki-laki pada anak-anak di atas usia 10 tahun [37]. Evaluasi nodul tiroid pada anak-anak, termasuk anamnesis, pemeriksaan fisik, tes laboratorium, pencitraan, dan FNAB, pada dasarnya sama seperti pada pasien dewasa. Sensitivitas 86-100% dan spesifisitas 65-90% FNAB untuk diagnosis kanker tiroid pada anak-anak. Pengobatan nodul tiroid pada anak-anak juga pada dasarnya sama seperti pada pasien dewasa. Pembedahan adalah pengobatan andalan untuk nodul tiroid ganas/curigai ganas pada anak-anak. Penatalaksanaan nodul tiroid pada anak-anak berbeda dengan pasien dewasa dalam beberapa hal berikut: ① CT leher harus dilakukan dengan hati-hati, karena paparan radiasi dosis tinggi dapat meningkatkan kemungkinan keganasan pada anak-anak dengan nodul tiroid. ②
Persentase nodul tiroid ganas pada anak-anak lebih tinggi daripada orang dewasa, dan hingga 20% dari “nodul panas” yang dikonfirmasi oleh pencitraan nuklida tiroid juga berisiko mengalami keganasan. Oleh karena itu, perlu dilakukan evaluasi lebih lanjut mengenai “nodul panas” pada anak-anak. (iii)
Nodul ganas pada anak-anak biasanya multifokal dan memiliki insiden metastasis kelenjar getah bening yang lebih tinggi dan bahkan metastasis jauh. Oleh karena itu, tiroidektomi total atau hampir total dan terapi 131I pasca-operasi adalah pengobatan pilihan untuk sebagian besar anak-anak dengan DTC. ④
Pengujian mutasi pada gen RET direkomendasikan pada anak-anak dengan nodul tiroid yang memiliki riwayat keluarga MTC atau tipe MEN2 [41]. Insiden MTC secara signifikan lebih tinggi pada mereka yang memiliki mutasi positif. Pasien tersebut harus menjalani tiroidektomi total profilaksis pada usia yang tergantung pada risiko pengembangan MTC (seperti yang dinilai oleh lokus mutasi RET). ⑤
Prognosis untuk nodul tiroid ganas pada anak-anak, bahkan dengan metastasis, adalah baik; tingkat kelangsungan hidup jangka panjang untuk DTC lebih dari 90%; untuk MTC, tingkat kelangsungan hidup 5 dan 15 tahun lebih dari 85%, tetapi tingkat kelangsungan hidup 30 tahun lebih rendah (sekitar 15%). Tingkat kekambuhan kanker tiroid pada anak-anak adalah sekitar 10-35%.