Untuk kanker paru stadium awal, telah dinyatakan dengan jelas bahwa reseksi bedah lengkap adalah pilihan pengobatan yang paling tepat dan bahwa radioterapi hanya diindikasikan untuk pasien yang tidak cocok untuk operasi atau yang tidak ingin menjalani operasi. Tetapi, apakah ini benar-benar terjadi? Telah terbukti bahwa meskipun preferensi pengobatan saat ini untuk pasien kanker paru stadium awal masih berupa pembedahan, karena kanker paru kebanyakan terjadi pada orang paruh baya dan lanjut usia, risiko pembedahan relatif tinggi dan kualitas hidup pasca-operasi bagi banyak pasien sulit dijamin; selain itu, untuk pasien dengan kanker paru stadium menengah hingga akhir, hasil pengobatan bedah seringkali kurang dari yang diinginkan. Harus dikatakan bahwa onkologi adalah “proyek sistemik”. Dalam rencana pengobatan kanker, pembedahan, radioterapi dan kemoterapi sama dengan bekerja sama untuk melawan musuh. Untuk kanker paru-paru stadium awal, selain dari pilihan pembedahan invasif minimal, ada senjata lain di tangan ahli radiologi. Ini adalah teknologi radioterapi. Apabila seorang radioterapis menggunakan teknologi ini, ia akan mengembangkan rencana perawatan terperinci berdasarkan situasi spesifik pasien, menentukan lokasi tumor, menghindari semua organ vital dan sepenuhnya “menghilangkan” tumor dari dalam ke luar. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa radioterapi setara dengan kekuatan rudal, dengan tingkat presisi yang dapat digunakan untuk menghantam di mana saja. Keuntungan radioterapi antara lain, kerusakan yang lebih sedikit, waktu pengobatan yang lebih singkat dan biaya yang lebih rendah. Selain kanker paru-paru, teknik radioterapi juga bisa sangat efektif dalam pengobatan kanker awal lainnya, seperti kanker hati, kanker laring, kanker usus dan kanker pankreas. Dengan terus berkembangnya teknologi radioterapi, upaya klinis telah lama dilakukan untuk menggunakan radioterapi untuk pengobatan radikal pasien dengan kanker paru-paru stadium awal. Hasil klinis telah membuktikan bahwa radioterapi, seperti halnya pembedahan, dapat menghancurkan tumor secara tuntas, dan bahwa tingkat kelangsungan hidup jangka panjang pasien sama atau bahkan lebih tinggi daripada pembedahan. Selain itu, radioterapi dapat diberikan tidak hanya pada tahap awal, tetapi juga pada tahap perkembangan lainnya dari semua jenis kanker paru-paru. Namun demikian, karena radioterapi adalah pengobatan lokal, protokol yang tepat juga harus ditentukan berdasarkan pasien per pasien. Radioterapi kini telah meningkatkan kelangsungan hidup dan kualitas hidup pasien dalam hal meningkatkan ketepatan pengobatan tumor dan perlindungan efektif terhadap jaringan normal pasien, dan juga telah berevolusi dari teknik radioterapi konvensional menjadi teknik yang paling tepat. Saya percaya bahwa, dengan penggunaan radioterapi yang tepat, dan dengan penyempurnaan teknik radioterapi yang berkelanjutan, radioterapi akan membawa musim semi yang lebih baik bagi pasien kanker paru-paru.