Tes apa saja yang tersedia untuk mendiagnosis herniasi lumbal? Tidak ada tes tunggal yang dapat mendiagnosis herniasi lumbal. Pemeriksaan CT menunjukkan lokasi, ukuran dan bentuk diskus yang mengalami herniasi dan perpindahan akar saraf dan kantung dural akibat kompresi, serta hipertrofi lempeng vertebra dan ligamentum flavum, hiperplasia sendi-sendi kecil, penyempitan saluran tulang belakang dan fosa sfenoidalis lateralis, serta rekonstruksi tiga dimensi saluran tulang belakang dan saluran akar. Selain itu, media kontras yang larut dalam air dapat digunakan. Selain itu, mielografi dengan media kontras yang larut dalam air yang dikombinasikan dengan pemeriksaan CT dapat meningkatkan keakuratan diagnosis. Gambar sagital pada tingkat yang berbeda dan gambar multi-arah dari diskus yang terlibat memungkinkan morfologi diskus yang mengalami herniasi dan hubungannya dengan jaringan di sekitarnya untuk diamati. Untuk pasien yang tidak dapat menjalani MRI, mielografi juga dapat dilakukan dengan tingkat akurasi yang tinggi. Mengapa dokter saya ingin saya melakukan rontgen, CT dan MRI, tetapi saya tidak bisa melakukan satu saja? Sinar-X, CT dan MRI memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing dan saling melengkapi. Pasien dengan diskus lumbal hernia pertama-tama akan menjalani rontgen untuk menyingkirkan lesi tulang lainnya. CT dipertimbangkan untuk pasien dengan herniasi diskus lumbal yang dicurigai memiliki kelainan tulang (fraktur sempit, diseksi epifisis). Magnetic Resonance Imaging (MRI) adalah metode pemeriksaan jaringan lunak (lokasi dan arah herniasi diskus, kompresi akar saraf tulang belakang). Selain riwayat klinis dan pemeriksaan fisik, MRI sudah menjadi tes yang umum dilakukan untuk mendiagnosis herniasi diskus lumbal. Dapatkah diagnosis herniasi lumbal dikonfirmasi dengan sinar-X saja? Sinar-X tidak dapat memastikan diagnosis herniasi lumbal, yang hanya dapat didiagnosis setelah mempertimbangkan gejala klinis, pemeriksaan fisik dan temuan pencitraan, dan setelah membedakannya dari penyakit lain. Apakah tes pencitraan yang normal selalu mengesampingkan herniasi lumbal? Diagnosis herniasi lumbal didasarkan pada kombinasi gejala klinis (nyeri punggung bawah dan nyeri yang menjalar pada tungkai bawah), pemeriksaan fisik (tanda-tanda yang sesuai dengan kerusakan saraf, gangguan sensorimotor, buang air besar yang tidak normal) dan pencitraan (yang menunjukkan lokasi, arah, dan derajat herniasi lumbal). Tes pencitraan yang normal tidak sepenuhnya menyingkirkan herniasi diskus lumbal. Karena pencitraan memiliki tingkat positif palsu tertentu, MRI memiliki tingkat positif palsu yang rendah (di bawah 10%) untuk diagnosis herniasi diskus lumbal.