Berapa lama pasien dengan atrofi otot hidup perlu dianalisis dalam kaitannya dengan penyebab penyakit. Sebagian besar pasien dengan atrofi otot tidak akan mempengaruhi kelangsungan hidup mereka, tetapi beberapa pasien dengan atrofi otot dapat meninggal dalam waktu 1-2 tahun karena kelumpuhan otot pernapasan atau infeksi paru-paru. Atrofi otot dibagi menjadi atrofi otot neurogenik dan atrofi otot miogenik, tergantung pada penyebabnya. Atrofi otot neurogenik umumnya disebabkan oleh cedera pada tanduk anterior sumsum tulang belakang, akar saraf, cedera pleksus dan neuropati perifer. Atrofi otot yang disebabkan oleh kondisi yang sudah dikenal, seperti spondilosis servikal, sindrom terowongan karpal, dan gejala sisa infark serebral, semuanya merupakan cedera neurogenik dan memiliki dampak yang lebih kecil pada kelangsungan hidup. Penting untuk dicatat bahwa penyakit motor neurone, yang mungkin melibatkan otot pernapasan, berdampak pada kelangsungan hidup. Atrofi otot miogenik, di sisi lain, disebabkan oleh penyakit otot itu sendiri, umumnya karena distrofi miotonik, dan dapat memperpendek kelangsungan hidup pada beberapa pasien jika sistem lain terlibat. Oleh karena itu, kelangsungan hidup pasien dengan atrofi otot tidak dapat digeneralisasi dan memerlukan analisis penyebab spesifik sebelum penilaian yang akurat dapat dibuat. Ketika atrofi otot terjadi, dianjurkan agar pasien secara aktif pergi ke rumah sakit untuk meningkatkan tes yang relevan, mengidentifikasi penyebab spesifik dan kemudian secara aktif mengobatinya dan mencegah komplikasi.