Ada dua penyebab utama atrofi otot di lengan: pertama, karena kerusakan saraf, saraf tidak dapat mempersarafi otot-otot di lengan dan otot-otot secara bertahap akan mengalami atrofi dan kehilangan kekuatannya, sering kali dikombinasikan dengan perlengketan ke jaringan di sekitarnya, yang mengakibatkan nyeri lokal dan striae yang signifikan. Kedua, akibat cedera pada otot, biasanya terjadi patah tulang dan cedera pada otot di sekitarnya, ligamen, tendon dan jaringan lunak lainnya, yang memerlukan fiksasi eksternal dalam plester atau pembedahan dan istirahat di tempat tidur serta pemulihan, di mana otot kurang aktif, yang menyebabkan atrofi secara bertahap. Selain itu, atrofi otot dapat terjadi akibat cedera. Selain itu, atrofi otot juga dapat terjadi akibat kurangnya aktivitas, karena otot bisa menjadi sangat nyeri ketika bergerak karena rasa sakit yang signifikan yang dialami setelah cedera.