Tidak semua spondilosis servikal memerlukan pembedahan. Delapan puluh persen kasus radikulopati servikal tidak memerlukan pembedahan. Jika ada tanda-tanda kerusakan saraf yang jelas, seperti mati rasa, kelemahan dan rasa sakit yang tak tertahankan, dan pengobatan konservatif tidak berhasil selama 3-6 bulan dan secara serius mempengaruhi pekerjaan dan kehidupan normal seseorang, maka pembedahan dapat dipertimbangkan.
Jika diagnosisnya adalah spondilosis servikalis sumsum tulang belakang, pembedahan harus dilakukan lebih cepat untuk mencegah kompresi sumsum tulang belakang yang terlalu lama, sehingga mengakibatkan kerusakan sumsum tulang belakang yang sulit untuk pulih. Jika diagnosisnya adalah spondilosis servikalis campuran, pengobatan konservatif atau pembedahan dini juga mungkin dilakukan, tergantung pada tingkat keparahan cedera sumsum tulang belakang, dengan pembedahan dini direkomendasikan jika sumsum tulang belakang adalah gejala utama, atau pengobatan konservatif jika akar saraf adalah gejala utama, dan kemudian pembedahan jika tidak efektif. Sebenarnya ada penilaian yang sangat sederhana mengenai apakah Anda masih bisa melanjutkan pekerjaan dan kehidupan Anda atau tidak. Jika pekerjaan dan kehidupan normal Anda sangat terpengaruh oleh spondilosis servikal dan Anda tidak bisa melanjutkannya, maka Anda harus menjalani operasi.