Tanda-tanda awal atrofi otot bermanifestasi sebagai kelemahan otot, di mana otot-otot tidak mampu menopang diri mereka sendiri selama menahan berat badan, seperti ketika mengangkat benda berat, menaiki tangga, berjongkok dan berdiri, serta gerakan lainnya. Sebagian kasus juga menunjukkan tanda-tanda awal kurangnya stabilitas dan akurasi dalam gerakan halus, seperti perubahan dalam tulisan tangan.