Ada sekitar 493.000 kasus baru kanker serviks dan lebih dari 270.000 kematian akibat kanker serviks di seluruh dunia setiap tahun. Jumlah kasus kanker serviks di negara berkembang mencapai lebih dari 80% dari semua kasus di seluruh dunia, dan kanker serviks telah menjadi salah satu tumor ganas yang paling umum dari sistem reproduksi wanita, yang secara serius mengancam kehidupan wanita. Sekarang jelas bahwa infeksi persisten dengan subtipe HPV berisiko tinggi diperlukan untuk perkembangan kanker serviks. Studi epidemiologi dan klinis telah menemukan bahwa DNA HPV dapat dideteksi pada hampir 100% kanker invasif serviks tertentu, sehingga dapat diasumsikan bahwa tanpa HPV, tidak ada kanker serviks. Sejumlah penelitian juga telah mengkonfirmasi bahwa terjadinya lesi prakanker serviks juga terkait erat dengan infeksi persisten dengan tipe HPV risiko tinggi. Tingkat deteksi DNA HPV pada lesi prakanker tingkat tinggi (CIN2-CIN3) adalah 80-90%, dan pada CIN1 adalah 30-50%. Infeksi HPV risiko tinggi yang persisten merupakan predisposisi perkembangan kanker serviks, tetapi tidak berarti bahwa jika Anda terinfeksi HPV, Anda pasti akan mengembangkan kanker serviks. Infeksi HPV tanpa gejala dapat dideteksi pada 10-20% wanita usia subur yang aktif secara seksual, dan sebagian besar wanita dengan infeksi HPV mengalami infeksi sementara atau intermiten. Dalam 1-2 tahun, virus HPV dibersihkan atau ditekan oleh fungsi kekebalan yang dimediasi sel normal. Hanya 5-10% yang mengalami infeksi berkepanjangan dan persisten, yang mungkin terkait dengan perkembangan kanker serviks dan lesi prakanker. Semakin lama durasi infeksi HPV risiko tinggi, semakin tinggi risiko terjadinya kanker serviks dan lesi prakanker. Sekitar 2-3% infeksi HPV akhirnya berkembang menjadi kanker serviks. Perkembangan kanker serviks adalah proses perkembangan berkelanjutan dari kuantitatif ke kualitatif dan bertahap ke mutasi, dan lesi prekursor dapat bertahan selama bertahun-tahun, biasanya sekitar 8-10 tahun. Sebaliknya, infeksi HPV risiko tinggi biasanya berlangsung selama 8-24 bulan untuk mengembangkan lesi prakanker serviks. Secara keseluruhan, wanita dengan infeksi HPV risiko tinggi yang persisten 200 kali lebih mungkin mengembangkan kanker serviks dibandingkan dengan wanita yang tidak terinfeksi. Sebuah studi oleh National Cancer Institute mencatat bahwa sekitar 10% wanita yang terinfeksi HPV tipe 16 dan 18 mengembangkan prakanker serviks yang tinggi (CIN 3) dalam waktu 3 tahun setelah terinfeksi, dan 20% mengembangkan prakanker serviks yang tinggi dalam waktu 10 tahun. Selain itu, berbagai faktor risiko lainnya termasuk aktivitas seksual dini, pergaulan bebas seksual pasangan, kehamilan dan kelahiran ganda, merokok, infeksi oleh berbagai mikroorganisme (bakteri, virus, klamidia), gizi buruk dan lain-lain memainkan peran sinergis dalam perkembangan kanker serviks.