Diare, yang juga dikenal sebagai mencret, dapat menjadi parah dan dapat menyebabkan syok atau bahkan kematian jika terjadi dehidrasi parah dan tidak ditangani.
Diare didefinisikan sebagai peningkatan jumlah buang air besar, pengenceran tinja, atau disertai lendir, nanah dan darah, atau makanan yang tidak tercerna. Penyebab umum termasuk enteritis yang disebabkan oleh infeksi, enteritis nekrosis hemoragik akut, penyakit radang usus, keracunan akut, infeksi sistemik, dan beberapa penyakit alergi atau endokrin.
Diare akut dapat mengancam jiwa pada kasus-kasus yang parah, seperti keracunan makanan, kolera atau uremia yang disebabkan oleh diare yang sering disertai dengan dehidrasi berat, volume darah yang beredar menurun tajam dalam terjadinya syok perdarahan atau bahkan kematian; infeksi virus, bakteri dan infeksi lain yang serius, diare pada saat yang sama dapat menyebabkan syok infeksi, mengancam jiwa.
Diare yang jelas atau bahkan pasien yang lebih serius harus segera ke rumah sakit biasa, diagnosis yang jelas, pengobatan aktif.