Hemolisis dapat terjadi bila golongan darah janin dan golongan darah ibu tidak cocok.
Ketika janin tumbuh dan berkembang di dalam rahim, karena ketidakcocokan antara golongan darah janin dan golongan darah ibu (termasuk Rh dan ABO), beberapa sel darah merah janin dapat masuk ke dalam tubuh ibu dan merangsang produksi antibodi dalam sistem darah ibu.
Produksi antibodi pada ibu akan mengakibatkan hemolisis. Ketika hemolisis janin terjadi sebagian besar akan menyebabkan anemia janin, dan juga dapat menyebabkan ikterus janin, pembesaran hati dan limpa, dan pada kasus yang parah, bahkan kematian janin dalam kandungan.
Hemolisis janin sebagian besar terjadi pada golongan darah ibu Rh darah negatif atau pada ibu tipe O dan janin tipe A atau B. Penyakit hemolitik Rh biasanya tidak terjadi pada trimester pertama.
Oleh karena itu, penting untuk melakukan pemeriksaan rutin selama kehamilan untuk mendeteksi golongan darah ibu hamil, berkonsultasi dengan dokter jika ada ketidaknyamanan, dan memperhatikan pergerakan janin dan di bawah bimbingan dokter profesional untuk menghindari keterlambatan kondisi.