Ekspresi selektif gen mengacu pada fenomena bahwa gen diekspresikan secara selektif di bawah kondisi spasial dan temporal tertentu selama diferensiasi sel, yang menghasilkan pembentukan sel dengan struktur morfologi dan fungsi fisiologis yang berbeda. Bagian genom yang berbeda diekspresikan pada tahap dan bagian yang berbeda dari perkembangan individu organisme melalui regulasi pada tingkat gen dan tingkat transkripsi, dan hasilnya adalah diferensiasi sel dan perkembangan individu. Karena mitosis menghasilkan sel anak dengan materi genetik yang sama, setiap sel somatik memiliki gen yang sama, tetapi tidak semua gen dalam sel diekspresikan secara selektif. Ketika sebuah gen diekspresikan secara selektif, protein yang akan diproduksi oleh sel akan berbeda, hal ini disebut diferensiasi dan pada dasarnya merupakan ekspresi selektif gen. Selain itu, ekspresi gen adalah proses kompleks yang dapat diekspresikan secara selektif oleh gangguan lingkungan eksternal. Misalnya, cahaya, radiasi, sinar ultraviolet, dll. dapat mengubah ekspresi gen.