Alasan untuk tidak minum atau makan sebelum operasi adalah untuk mencegah mual dan muntah setelah anestesi, yang dapat menyebabkan tersedak.
Untuk mengurangi rasa sakit pasien atau memastikan kelancaran operasi, diperlukan anestesi untuk pasien sebelum operasi, karena tubuh manusia dalam keadaan relaksasi otot setelah anestesi, sfingter esofagus bagian bawah yang sesuai juga rileks, dan bagian dari anestesi akan menyebabkan pasien mual dan muntah, dan otot dada pasien juga rileks, sehingga refleks menelan dan refleks batuk hilang.
Setelah muntah, muntahan akan sangat mudah masuk ke dalam trakea, dan penyumbatan pada trakea akan menyebabkan sesak napas, sehingga mengancam nyawa pasien.
Selain itu, pasien operasi lambung tidak boleh minum atau makan, yang dapat membantu menghindari infeksi pasca operasi. Umumnya, pasien tidak boleh minum selama lebih dari 4 jam dan berpuasa selama 8 hingga 12 jam.
Jika terjadi hipoglikemia atau dehidrasi selama periode pantang minum dan puasa, maka perlu untuk mengisi cairan secukupnya di bawah bimbingan dokter.