Pada orang normal, darah vena biasanya berwarna merah tua dan darah arteri biasanya berwarna merah cerah. Warna darah bervariasi dalam sirkulasi tubuh manusia normal karena kandungan oksigen yang berbeda dalam darah. Warna darah terutama tergantung pada seberapa banyak oksigen yang terkandung dalam hemoglobin di dalam sel darah merah. Hemoglobin arteri memiliki kandungan oksigen yang lebih tinggi, sehingga tampak merah terang; sedangkan darah vena mengandung kandungan oksigen yang rendah dan karbon dioksida yang tinggi, sehingga darah tampak merah gelap. Namun, warna darah vena berbeda pada beberapa pasien karena kondisi dan penyakit masing-masing. Sebagai contoh, pada pasien dengan hiperlipidemia, atau setelah transfusi emulsi lemak, warna darah dapat berwarna merah susu karena kandungan lemak yang tinggi di dalam darah. Oleh karena itu, darah vena manusia normal biasanya berwarna merah tua, yang merupakan signifikansi diskriminatif untuk pungsi vena.