Rasa sakit yang tiba-tiba dan tak tertahankan pada gigi merupakan gejala pulpitis akut. Pulpitis adalah lesi inflamasi yang terjadi pada jaringan pulpa, jaringan ikat longgar yang sebagian besar mengandung pembuluh saraf, yang terletak di dalam gigi di dalam ruang pulpa. Karies yang dalam, cacat baji dan penyakit jaringan keras gigi lainnya, jika tidak dikontrol dan dirawat secara efektif dan segera, semuanya dapat menyebabkan pulpitis, menjadikannya salah satu penyakit yang paling sering terjadi dan umum dalam rongga mulut. Penyebab utama peradangan pulpa adalah infeksi. Ketika jaringan keras gigi rusak karena berbagai alasan, bakteri dapat menyerang dan menginfeksi pulpa, dengan karies sebagai penyebab paling umum dari kehilangan jaringan keras. Gejala utama dari pulpitis akut adalah rasa sakit yang parah, dengan karakteristik klinis yang khas yaitu timbulnya rasa sakit yang parah secara tiba-tiba tanpa rangsangan dari luar, dengan proses yang menetap dan hilang timbulnya rasa sakit, dan oleh karena itu ditandai dengan serangan paroksismal dan kejengkelan paroksismal. Hal ini diikuti dengan rasa sakit di malam hari, di mana pasien sering merasa sulit untuk tidur karena sakit gigi. Rasa sakit diperburuk oleh rangsangan suhu dan dapat diprovokasi atau diintensifkan dengan makan makanan panas atau dingin, sering kali menghalangi penggunaan air dingin untuk menyikat gigi. Pada tahap akhir pulpitis, rasa sakit juga ditandai dengan rasa sakit yang panas dan rasa sakit yang dingin, dengan rangsangan panas yang menghasilkan rasa sakit yang parah. Pasien sering berkumur dengan air dingin untuk meredakan rasa sakit untuk sementara. Selama episode yang menyakitkan, pasien sering tidak dapat dengan jelas mengidentifikasi gigi yang terkena dan rasa sakitnya sering menjalar ke rahang atas dan bawah serta kepala dan wajah di sisi yang sama dari gigi yang terkena.