Toksemia adalah jenis infeksi sistemik di mana hanya eksotoksin yang dihasilkan oleh bakteri patogen yang masuk ke dalam sirkulasi darah setelah tumbuh dan berkembang biak di jaringan lokal yang diserang; bakteri patogen tidak masuk ke dalam darah. Eksotoksin mencapai jaringan dan sel yang rentan melalui darah dan menyebabkan gejala toksisitas tertentu, misalnya difteri, tetanus, dll. Faktor etiologi adalah eksotoksin yang diproduksi oleh berbagai bakteri patogen. Eksotoksin adalah protein yang terutama dilepaskan selama pertumbuhan dan reproduksi bakteri, sebagian besar bakteri Gram-positif dan, pada tingkat yang lebih rendah, bakteri Gram-negatif. Manifestasi klinis Manifestasi klinis toksemia terkait dengan eksotoksin yang dihasilkan oleh organisme penyebab. Sebagai contoh, pada difteri, basil itu sendiri biasanya tidak menyerang aliran darah, tetapi eksotoksin yang diserap dapat berikatan dengan jaringan yang rentan dan menyebabkan berbagai manifestasi klinis, seperti miokarditis, kelumpuhan langit-langit lunak, suara serak, dan disfungsi adrenal. Contohnya adalah tetanus, agen penyebabnya adalah Clostridium tetani, yang menghasilkan toksin tetanospasme yang menyebabkan gejala tetanus yang khas, yaitu jagung dan mengatupnya gigi. Tes laboratorium untuk toksemia, sebagai jenis infeksi sistemik, kemungkinan besar akan menunjukkan peningkatan jumlah leukosit darah dan bukti bakteriologis dapat diperoleh dari jaringan lokal di mana invasi patogen telah terjadi. Sebagai contoh, difteri dapat dideteksi dengan pemeriksaan mikroskopis setelah pewarnaan apusan pada persimpangan pseudomembran dan mukosa. Tetanus biasanya memiliki gejala yang khas dan tidak memerlukan pemeriksaan bakteriologis.