Gigi dengan saraf yang terpapar sangat rentan terhadap gejala pulpitis. Rongga pulpa, kecuali foramen apikal, dikelilingi oleh dinding dentin yang keras. Jaringan pulpa terletak di dalamnya dan terhubung ke bagian gigi lainnya hanya oleh foramen apikal yang sempit. Tidaklah mudah untuk membuat drainase yang tepat selama peradangan, yang mengakibatkan penumpukan eksudat inflamasi. Kurangnya elastisitas dinding dentin membatasi perluasannya, sehingga mengakibatkan peningkatan tekanan dalam rongga pulpa. Di satu sisi, infeksi dapat dengan mudah menyebar ke seluruh pulpa, dan di sisi lain, kompresi saraf menghasilkan rasa sakit yang parah. Namun, setelah rongga pulpa ditembus, tekanan akan turun dan rasa sakit akan berkurang secara tiba-tiba, yang merupakan alasan anatomis mengapa pulpa harus dibuka dan didekompresi sejak awal ketika merawat pulpitis akut. Jaringan pulpa tidak memiliki sirkulasi kolateral dibandingkan dengan jaringan ikat lainnya di dalam tubuh karena hanya sedikit pembuluh darah yang masuk ke dalam pulpa melalui foramen apikal dan saluran akar lateral, dan karena dinding dentin yang keras yang mengelilingi pulpa, sirkulasi kolateral hampir sepenuhnya dicegah untuk terbentuk selama inflamasi, sehingga sangat membatasi kemampuannya untuk menghilangkan jaringan nekrotik dan produk inflamasi, serta kemampuannya untuk sembuh. Setelah pulpa meradang, sangat mudah mengalami nekrosis, sehingga gigi dengan saraf yang terpapar tidak dapat disembuhkan dengan sendirinya.