“Jika bakteri dalam mulut berkembang biak dan memiliki kemampuan yang meningkat untuk menyerang tubuh, bukankah itu mengerikan? Sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa asap yang dihasilkan dari merokok “memberi makan” bakteri mulut dan mendorong pembentukan biofilm. Biofilm adalah membran kompleks yang dihasilkan oleh mikroorganisme yang menjajah permukaan padat, yang tidak hanya membuat bakteri lebih tahan terhadap serangan sistem kekebalan tubuh, tetapi juga membuat mereka resisten terhadap berbagai antibiotik. Selain itu, biofilm dapat mengirimkan materi genetik dari populasi bakteri yang berbeda untuk berinteraksi satu sama lain, membuat mereka lebih mampu menyebar dan lebih ganas. Setelah biofilm terbentuk, bakteri tersusun secara padat dan aktif secara metabolik. Plak adalah jenis biofilm yang paling umum, dan radang gusi yang disebabkan oleh plak lebih sering terjadi pada populasi. Asap yang dilepaskan dari tembakau sangat kompleks, dan perokok pasif saja diketahui mengandung 4.000 bahan kimia. Studi ini menemukan bahwa asap dari merokok mendorong pembentukan berbagai biofilm bakteri di dalam mulut, seperti Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes, Klebsiella pneumoniae, Porphyromonas gingivalis, dan Pseudomonas aeruginosa. Penting untuk diketahui bahwa selain meningkatkan kemungkinan infeksi, bakteri-bakteri ini juga memiliki “daya tahan tubuh”. Sebuah studi yang diterbitkan oleh Gao Shegan dan lainnya di Rumah Sakit Afiliasi Pertama Universitas Sains dan Teknologi Henan mengkonfirmasi bahwa Porphyromonas gingivalis dapat menjadi faktor risiko karsinoma sel skuamosa pada kerongkongan. Sebuah penelitian yang dilakukan oleh para ahli di Amerika Serikat dan Jepang menemukan bahwa pendarahan otak berkaitan erat dengan jenis Streptococcus mutans di mulut yang membawa gen yang disebut “CNM”.