Banyak pasien dan keluarganya tidak memahami atau menghargai bahwa mereka tidak boleh makan atau minum sebelum operasi, dan beberapa bahkan percaya bahwa mereka harus makan dengan baik sebelum operasi agar dapat “menoleransi operasi” dengan lebih baik dan bahwa “operasi dalam keadaan lapar tidak dapat ditoleransi”. Akibatnya, terkadang pasien atau anggota keluarga harus menghentikan operasi dan melakukannya lagi di kemudian hari karena mereka tidak mendengarkan nasihat dokter atau lupa instruksi perawat dan makan sebelum operasi. Jadi, mengapa perlu melarang makan dan minum sebelum operasi? Hal ini terutama untuk mencegah asfiksia atau pneumonia aspirasi yang disebabkan oleh reaksi muntah selama anestesi atau pembedahan. Reaksi muntah ini dapat terjadi kapan saja selama anestesi, terutama selama intubasi trakea, penyedotan dengan tabung penyedot, dan saat kateter dilepas, karena beberapa obat anestesi melemahkan refleks perlindungan normal tubuh. Sebagai contoh, paru-paru memiliki refleks batuk yang melindungi isi perut untuk mencegahnya masuk ke paru-paru, tetapi setelah anestesi, refleks ini menghilang. Asam lambung sangat mengiritasi paru-paru, dan begitu masuk ke dalam paru-paru, asam lambung sering menyebabkan pneumonia aspirasi, yang dapat menyebabkan gagal napas dan memengaruhi kehidupan. Jika Anda makan atau minum banyak air setelah operasi anestesi, isi perut dapat dimuntahkan sebelum dicerna dan masuk ke dalam usus, yang tidak hanya akan mempengaruhi operasi normal, tetapi yang lebih penting, hal-hal yang dimuntahkan ini dapat dengan mudah masuk kembali ke dalam trakea atau paru-paru di bawah anestesi dan menyebabkan asfiksia atau pneumonia aspirasi yang fatal, yang bahkan dapat membahayakan nyawa pasien pada kasus-kasus yang serius. Jadi, kapan saya harus mulai tidak makan atau minum sebelum operasi? Hal ini tergantung pada lokasi, jenis dan ukuran pembedahan, serta usia dan kondisi umum pasien. Umumnya, tidak boleh makan atau minum selama 8-12 jam sebelum pembedahan dan tidak boleh minum air sejak 4 jam dan seterusnya. Alasan untuk tidak minum setelah pembedahan adalah untuk menghindari terjadinya letusan, yang terjadi ketika pusat saraf atau diafragma dirangsang oleh pembedahan. Pasien anestesi umum, anestesi epidural dan lumbal tidak diperbolehkan minum air selama enam jam dan cairan akan diganti secara intravena.