Degenerasi diskus intervertebralis dan sendi-sendi kecil (artikulasi) tulang belakang adalah bagian normal dari penuaan. GEJALA DAN DIAGNOSA: Meskipun terlihat jelas pada sinar-X, degenerasi mungkin tidak menimbulkan gejala apa pun. Namun, beberapa orang mungkin mengalami nyeri punggung dan/atau kaki yang parah. Pada pasien dengan artritis/degenerasi lanjut, hasil rontgen akan menunjukkan stenosis diskus yang signifikan serta perubahan rematik pada persendian. PENGOBATAN: Perawatan awal umumnya berfokus pada peningkatan dukungan otot punggung melalui aktivitas, penggunaan obat antiinflamasi, dan penyangga. Jika nyeri awalnya parah, mungkin diperlukan waktu istirahat yang singkat untuk mengendalikan nyeri akut, dengan kembali beraktivitas secara bertahap sesegera mungkin. Gejala yang parah dan progresif yang disertai dengan perubahan degeneratif mungkin memerlukan perawatan bedah untuk meredakan nyeri.