Pasien koma yang menelan air liur secara sukarela mungkin akan sadar. Jika pasien koma menelan air liur tanpa sadar, koma dapat berlanjut.
Jika pasien koma dalam keadaan koma ringan dan menelan secara spontan, itu mungkin merupakan tanda bahwa ia sudah bangun. Jika pasien koma dalam keadaan koma berat, biasanya tidak sadar, bahkan jika menelan air liur, tetapi juga respon menelan secara tidak sadar, mungkin tetap dalam keadaan koma, dan bukan merupakan tanda terbangun.
Jika pasien koma menelan sendiri, disarankan untuk memberikan umpan balik kepada dokter yang merawat sesegera mungkin, dan bekerja sama dengan dokter untuk memeriksa pernapasan dan perubahan pupil pada waktunya untuk menentukan apakah pasien akan bangun. Selama masa koma, anggota keluarga harus benar-benar mengikuti instruksi dokter untuk perawatan agar tidak menyebabkan infeksi paru-paru atau luka baring.