Perbedaan antara gangguan toleransi glukosa dan resistensi insulin terletak pada definisi, manifestasi, dan sebagainya.
Toleransi glukosa terganggu mengacu pada fungsi pengaturan glukosa tubuh yang terganggu, termasuk dalam pra-diabetes, tidak memenuhi kriteria diagnostik diabetes, tetapi juga lebih tinggi dari tingkat normal. Kriteria toleransi glukosa yang terganggu adalah glukosa darah puasa kurang dari 7.0mmol/L, dan glukosa darah postprandial 2 jam lebih dari 7.8mmol/L tetapi kurang dari 11.1mmol/L.
Resistensi insulin adalah suatu kondisi di mana jaringan dan sel tubuh pasien kurang sensitif terhadap insulin, sehingga membutuhkan lebih banyak insulin untuk menjaga kestabilan glukosa darah, yang sering kali disertai dengan hiperinsulinemia.
Biasanya, gangguan toleransi glukosa merupakan akibat dari resistensi insulin atau gangguan fungsi pulau pankreas sebagai penyebab gangguan toleransi glukosa. Pasien dengan gangguan toleransi glukosa atau resistensi insulin harus pergi ke rumah sakit dan dirawat di bawah pengawasan medis.