Gejala awal nekrosis kepala femoralis terutama bermanifestasi sebagai nyeri lokal terutama di daerah selangkangan, pinggul dan paha.
Nekrosis kepala femoralis sebagian besar terjadi pada pria paruh baya, manifestasi utama awal nyeri lokal, area selangkangan, pinggul dan area akar paha sering terjadi, beberapa pasien mungkin mengalami nyeri bilateral, atau disertai nyeri sendi lutut. Nyeri lokal umumnya bersifat intermiten, dan secara bertahap memburuk seiring dengan perkembangan penyakit. Pasien dengan lesi bilateral mungkin juga mengalami nyeri yang bergantian.
Sejumlah kecil pasien mungkin tidak memiliki gejala klinis yang khas pada tahap awal dan perlu dideteksi dengan pencitraan.
Manifestasi awal osteonekrosis kepala femur seringkali tidak khas dan mudah diabaikan, disarankan agar pasien pergi ke rumah sakit sesegera mungkin untuk pemeriksaan, jangan menghindari perawatan medis, untuk menghindari penundaan kondisi.