Seberapa cepat kanker tumbuh dan menyebar? Dalam praktik klinis, dokter sering menggunakan metrik yang disebut Doubling Time (DT) untuk membantu mengukur laju pertumbuhan tumor dan menentukan apakah tumor itu jinak atau ganas. Waktu penggandaan adalah waktu yang diperlukan tumor untuk menggandakan ukurannya.
Hanya ada sedikit penelitian tentang perjalanan alami kanker esofagus. Menurut literatur, waktu penggandaan rata-rata untuk kanker esofagus umumnya 3,3 bulan, dengan rata-rata 3,6 bulan untuk perkembangan dari kanker superfisial ke progresif, dan 2,4 bulan untuk kanker progresif. Makalah lain menunjukkan waktu penggandaan 5,5 ± 1,7 bulan untuk karsinoma superfisial, 4,6 ± 2,9 bulan untuk perkembangan dari karsinoma superfisial ke progresif, dan 3,4 ± 3,4 bulan untuk karsinoma progresif.
Namun demikian, terdapat heterogenitas yang kuat dalam perilaku sel kanker. Artinya, dalam pasien yang sama, sel kanker di bagian yang berbeda dari lokasi tumor primer atau di lokasi metastasis yang berbeda memiliki karakteristik biologis yang berbeda dan mungkin tidak tumbuh dan menyebar pada tingkat yang sama.
Bahkan untuk kanker esofagus dengan jenis dan stadium yang sama, pertumbuhan dan penyebaran sel kanker dapat bervariasi, serta responsnya terhadap pengobatan dan waktu bertahan hidup, karena perbedaan stadium penyakit dan kondisi fisik antar pasien. Dan perbedaan dalam kebiasaan gaya hidup dan ada atau tidaknya hobi yang buruk juga dapat mempengaruhi pertumbuhan dan penyebaran sel kanker.
Oleh karena itu, sulit bagi dokter Anda untuk memberikan angka yang tepat untuk memberi tahu Anda apakah kanker Anda tumbuh cepat atau tidak dan apakah kanker itu akan menyebar.
Perlu dicatat bahwa perkembangan dari kerongkongan yang sehat ke lesi prakanker dan kemudian ke karsinoma in situ adalah lambat, dengan waktu perkembangan yang diukur dalam beberapa tahun, dan dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk maju satu langkah. Namun, setelah perkembangan kanker invasif, perkembangan kanker berangsur-angsur dipercepat dan laju perkembangannya diukur dalam hitungan bulan. Oleh karena itu, jika Anda memiliki kebiasaan seperti merokok, penyalahgunaan alkohol, mengunyah sirih pinang dan menyukai bubur panas dan teh, dianjurkan agar Anda mengubah gaya hidup buruk Anda sesegera mungkin. Jika Anda menderita esofagitis kronis, penyakit refluks gastro-esofagus, leukoplakia esofagus, achalasia, esofagus Barrett (BE) dan penyakit lainnya, Anda harus diobati secara aktif, dipantau secara ketat dan ditinjau secara teratur.