Hiperaktif pada anak belum tentu merupakan ADHD. Sindrom hiperaktif pada masa kanak-kanak, gangguan perilaku-psikologis yang paling umum pada masa kanak-kanak, ditandai dengan defisit perhatian yang tidak sesuai dengan usia, dengan impulsif hiperaktif sebagai ciri utama, dan biasanya berkembang sebelum usia 7 tahun. Gejalanya dapat berlanjut hingga masa remaja atau dewasa. Diagnosis ADHD pada anak-anak didasarkan pada riwayat medis yang mendetail dan penilaian psiko-perilaku. ADHD pada anak-anak dimulai sebelum usia 7 tahun, gejalanya bertahan selama lebih dari 6 bulan dan terutama ditandai dengan defisit perhatian dan atau hiperaktivitas, yang harus ada di lebih dari satu tempat seperti rumah sekolah. Anak-anak dengan ADHD mungkin mengalami kesulitan belajar dan masalah perilaku, tetapi ini bukan persyaratan untuk diagnosis ADHD dan gangguan lain seperti gangguan suasana hati, keterbelakangan mental, dan skizofrenia pada masa kanak-kanak harus disingkirkan. Sudah menjadi sifat alamiah anak-anak untuk menjadi aktif, dan merupakan hal yang normal bagi anak-anak yang aktif secara normal untuk menjadi aktif sesuai dengan usia, minat perkembangan, dan lingkungannya, serta menjadi tenang ketika mereka membutuhkannya. Gejala utama ADHD adalah defisit perhatian, yang ditandai dengan defisit perhatian aktif, sementara perhatian pasif bisa normal atau meningkat. Singkatnya, anak-anak dengan ADHD pasti aktif dan impulsif serta sembrono, apa pun situasinya. Jika seorang anak dapat diam ketika dia perlu diam, maka ini normal. Hanya karena seorang anak aktif tidak berarti dia menderita ADHD. Tentu saja, jika anak Anda hiperaktif terlepas dari kesempatan apa pun, Anda dapat membawa anak Anda ke spesialis untuk diagnosis sebelum memutuskan rencana perawatan.