Kadar CEA yang normal, yang dikenal sebagai carcinoembryonic antigen (CEA), tidak dapat menyingkirkan keganasan saluran cerna, dan gastroenteroskopi tetap diperlukan untuk pasien yang diduga memiliki keganasan saluran cerna.
Peningkatan CEA umumnya ditemukan pada tumor keganasan saluran cerna, tetapi tidak semua pasien dengan tumor keganasan saluran cerna akan mengalami peningkatan CEA, sehingga kadar CEA yang normal tidak dapat menyingkirkan kemungkinan tumor keganasan saluran cerna, terutama pada tahap awal tumor, CEA sering tidak meningkat, sehingga tidak memiliki nilai diagnostik awal, dan banyak pasien yang memiliki CEA yang meningkat seringkali berada dalam tahap perkembangan tumor.
Jika pasien memiliki faktor risiko tinggi atau gejala tumor saluran cerna, seperti riwayat keluarga dengan tumor ganas, riwayat infeksi Helicobacter pylori, peradangan kronis jangka panjang atau tukak saluran cerna, nyeri perut yang tidak teratur dalam jangka waktu lama, perut kembung, dan sebagainya, tetap disarankan untuk menjalani gastroenteroskopi meskipun kadar CEA-nya normal, agar dapat mendeteksi lesi pra-kanker pada tahap awal sedini mungkin, dan kemudian melakukan intervensi sedini mungkin untuk mencegah perkembangan penyakit.