Kematian otak terjadi sekitar 4-6 menit setelah henti napas, karena pernapasan seseorang berhenti, menyebabkan jantung berhenti berfungsi dan darah tidak akan berdenyut keluar dari jantung untuk memasok darah dan oksigen yang cukup ke otak, dan ketidaksadaran akan terjadi 10 detik setelah henti jantung, dan kejang-kejang dapat terjadi dalam waktu sekitar 10-20 detik. Secara umum, pernapasan berhenti sekitar 20-30 detik setelah henti jantung dan kulit menjadi pucat, sianosis dapat terjadi karena suplai darah yang buruk pada henti jantung, dan pupil mata dapat melebar sekitar 30-60 detik. Pada 4-6 menit, kerusakan otak yang tidak dapat dipulihkan dapat terjadi karena otak tidak memiliki suplai darah yang memadai, sehingga waktu dalam 6 menit henti jantung dan henti napas adalah waktu utama untuk resusitasi.