Ketidaksuburan dapat dibagi menjadi ketidaksuburan absolut dan ketidaksuburan relatif. Ketidaksuburan tanpa harapan pengobatan yang berhasil disebut infertilitas absolut dan ketidaksuburan dengan harapan pengobatan yang berhasil disebut infertilitas relatif. Klasifikasi ini penting dalam menentukan hasil dan prognosis pasien dengan infertilitas. Ketidaksuburan relatif didefinisikan sebagai memiliki kesuburan tetapi berada di bawah ambang batas yang diperlukan untuk kehamilan. Salah satu atau kedua pasangan, karena faktor atau faktor-faktor yang mencegah pembuahan atau mengurangi kesuburan, yang mengakibatkan ketidaksuburan sementara, mungkin masih memiliki potensi untuk hamil jika faktor itu diperbaiki. Misalnya, jika pasangan pria memiliki viabilitas sperma yang berkurang karena varikokel atau prostatitis, atau pasangan wanita memiliki lendir serviks yang tebal karena servisitis, sperma tidak dapat melewatinya atau ovulasi tidak teratur, semua faktor ini memiliki potensi untuk hamil setelah perawatan. Dengan kata lain, penyebab infertilitas jenis ini sederhana dan tidak ada penyakit obstruktif spesifik yang mengganggu kesuburan, dan kesuburan dapat dicapai dengan pengobatan yang tepat. 30% dari kasus infertilitas memiliki penyebab yang jelas dan dapat diobati secara klinis secara efektif. 70% dari pasien tidak memiliki penyebab yang jelas, atau beberapa penyebab yang ditemukan tidak dapat diobati secara klinis secara efektif untuk saat ini, dan pasien-pasien ini bersifat idiopatik. Pria dengan kepadatan sperma <20 x 106/ml dalam 1 kali ejakulasi memiliki kemungkinan kecil untuk kesuburan aktif, tetapi dengan berkembangnya teknologi reproduksi berbantuan, tingkat keberhasilan kehamilan buatan dapat mencapai sekitar 40%, baik in vivo maupun ex vivo, selama ditemukan sperma motil. Pasien yang relatif tidak subur yang tidak diobati dan memiliki kehidupan seks yang normal masih akan dapat memiliki anak dalam 25-35% kasus, 23% di antaranya dalam waktu 2 tahun dan 10% di antaranya lebih dari 2 tahun.