Infeksi saluran pernapasan membutuhkan waktu yang berbeda untuk sembuh tergantung pada lokasi infeksi, urgensi dan kronisitasnya. Secara umum, infeksi saluran pernapasan akut biasanya dapat disembuhkan dalam 7-15 hari setelah pengobatan, sedangkan infeksi saluran pernapasan kronis membutuhkan pengobatan dan pencegahan jangka panjang. Saluran pernapasan dapat dibagi menjadi hidung, faring, laring (saluran pernapasan bagian atas) dan trakea, bronkus, dan cabang-cabangnya. Infeksi saluran pernapasan atas akut termasuk flu biasa, influenza, nasofaringitis, radang amandel dan radang tenggorokan, dll. 70% hingga 80% disebabkan oleh virus, dan 20% hingga 30% lainnya disebabkan oleh bakteri, yang dapat terinfeksi secara langsung atau sekunder akibat infeksi virus. Setelah pengobatan umum (istirahat, minum lebih banyak air, perhatikan kehangatan) dan pengobatan simtomatik (batuk, dahak, asma antispasmodik) pengobatan dapat disembuhkan secara umum 7 sampai 15 hari. Infeksi saluran pernafasan kronis, terutama bronkitis kronis, umumnya tidak dapat disembuhkan, perlu pengobatan jangka panjang dan pencegahan untuk meningkatkan fungsi kekebalan tubuh. Harus memperkuat perlindungan pribadi, biasanya memperkuat latihan fisik untuk meningkatkan kebugaran fisik, gejala ketidaknyamanan yang jelas harus tepat waktu ke rumah sakit.