Obat antihipertensi umumnya mulai bekerja 1-2 jam setelah minum obat, dan untuk sediaan kerja pendek, obat ini dapat mulai bekerja dalam waktu sekitar setengah jam, dan jika obat tersebut diminum secara sublingual, mungkin diperlukan waktu sekitar 10 menit untuk mulai bekerja. Beberapa obat antihipertensi jangka panjang membutuhkan waktu 2-4 minggu untuk mencapai efek maksimalnya, dan beberapa obat, seperti telmisartan, mungkin membutuhkan waktu 4-8 minggu untuk mencapai efek maksimalnya. Oleh karena itu, dalam praktik klinis, jika pasien menggunakan obat antihipertensi dan tidak mencapai kontrol tekanan darah, dokter tidak akan segera merekomendasikan untuk mengganti obat, tetapi akan meminumnya untuk jangka waktu tertentu sebelum mempertimbangkan apakah akan mengkombinasikannya atau mengubah rejimen obat. Kerugian dari obat yang bekerja lama adalah membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai kemanjuran maksimum, sedangkan obat antihipertensi yang bekerja singkat memiliki onset kerja yang lebih cepat, tetapi relatif kurang stabil dalam mempertahankan tingkat tekanan darah pasien.