Ada perbedaan yang jelas antara irama sinus dan aritmia sinus, sebagai berikut: Pertama, irama sinus berarti detak jantung mengirimkan impuls pada titik mondar-mandir normal, yaitu di simpul sinus, sedangkan aritmia sinus berarti asal irama tidak berubah, sekali lagi, impuls dan asalnya ada di simpul sinus, tetapi ritme dan frekuensinya berubah secara signifikan. Pasien tidak mengalami gejala yang jelas selama irama sinus, misalnya, jantung berdebar, pusing dan kelemahan selama aritmia. Pada tahap awal, gejalanya biasanya tidak jelas, tetapi pada kasus aritmia sinus yang signifikan, pasien mungkin mengalami pusing yang signifikan, palpitasi, ketidaknyamanan prekordial, sesak dada dan sesak napas, atau bahkan pingsan sementara dan pingsan tiba-tiba, yang semuanya merupakan gejala klinis aritmia sinus yang parah.