Karena perkembangan tumor esofagus yang berkepanjangan dan kegagalan untuk melakukan pengobatan yang tepat, tumor di esofagus sering tumbuh secara infiltratif dan dapat menghalangi esofagus atau secara serius mempengaruhi makan. Pada stadium lanjut kanker esofagus, kesulitan dalam memasukkan air sering terjadi, bermanifestasi sebagai muntah segera setelah makan atau minum. Jika kanker esofagus berada di lokasi yang tinggi, hal ini dapat dimanifestasikan sebagai ketidakmampuan langsung untuk makan. Karena pertumbuhan tumor ganas yang cepat, tingkat metabolismenya tinggi dan mengkonsumsi sejumlah besar nutrisi dalam tubuh. Sel tumor juga dapat bermetastasis melalui aliran darah atau saluran limfatik, dan tempat manifestasi tumor lainnya dapat terjadi. Jika lokasi tumor dan gejalanya sangat erat kaitannya. Jika lokasi tumor rendah, seperti striktur ketiga esofagus, pasien sering dapat makan sedikit makanan sampai esofagus tidak dapat menahannya, kemudian muntah akan terjadi, dan jenis tumor esofagus ini sering ditemukan terlambat. Jika tumor terletak di striktur pertama esofagus, maka dapat dilihat sebagai gangguan makan pada tahap awal karena presentasinya yang khas.