Tumor tulang belakang mencakup sekitar 6-10% dari seluruh tumor tulang di dalam tubuh. Hampir semua jenis tumor tulang dapat terlihat di tulang belakang, seperti osteosarkoma, osteoid osteoma, kista tulang aneurisma, dan tumor tulang metastasis mencakup lebih dari separuh dari seluruh tumor tulang belakang. Diagnosis dini tumor tulang belakang adalah penting karena hasil fungsional tergantung pada status neurologis pada saat presentasi. Metastasis tulang belakang sendiri sering kali tidak menunjukkan gejala dan sering kali hanya terdeteksi pada pemindaian tulang rutin. Gejala-gejala tersebut dapat disebabkan oleh satu atau lebih hal berikut ini: (i) intrusi massa yang semakin besar di dalam tubuh vertebra ke dalam jaringan lunak paravertebra melalui korteks tulang; (ii) kompresi atau invasi akar saraf yang berdekatan; (iii) penghancuran tubuh vertebra akibat fraktur patologis; (iv) fraktur patologis yang diikuti dengan ketidakstabilan tulang belakang, terutama bila diperumit dengan penghancuran osteolitik pada adneksa posterior; dan (v) kompresi pada sumsum tulang belakang. Kompresi sumsum tulang belakang telah dilaporkan terjadi pada sekitar 5% pasien dengan kanker metastasis yang luas. Fokus tumor metastasis menyusup ke dalam tubuh vertebra dan mengurangi kekuatannya, yang mengakibatkan kolapsnya sebagian tubuh vertebra dan invasi jaringan tumor atau fragmen tulang ke dalam kanal tulang belakang, yang merupakan penyebab tersering kompresi sumsum tulang belakang atau akar saraf. Nyeri punggung adalah gejala yang paling umum pada pasien dengan metastasis tulang belakang, yang sering kali mendahului gejala neurologis lainnya dalam hitungan minggu atau bulan. Ada dua jenis nyeri punggung yang berbeda: nyeri yang berhubungan dengan tumor dan nyeri mekanis. Nyeri terkait tumor umumnya terjadi pada malam hari atau pagi hari dan biasanya berkurang dengan beraktivitas di siang hari. Nyeri ini dapat disebabkan oleh mediator inflamasi atau oleh tumor yang menarik periosteum tubuh vertebra. Pengobatan definitif tumor dengan radioterapi atau pembedahan dapat meredakan rasa sakit ini. Kambuhnya nyeri setelah pengobatan merupakan indikasi kambuhnya tumor secara lokal. Nyeri mekanis timbul dari kelainan struktural tulang belakang, seperti fraktur kompresi patologis yang menyebabkan ketidakstabilan tulang belakang. Rasa sakit ini berhubungan dengan gerakan dan diperburuk oleh peningkatan beban longitudinal pada tulang belakang dalam posisi duduk atau berdiri. Selain itu, jika pasien mengalami fraktur kompresi pada tulang belakang toraks atau torakolumbal yang mengakibatkan kelainan bentuk tonjolan posterior, rasa sakitnya parah pada posisi tengkurap dan pasien sering kali memiliki riwayat tidur dalam posisi duduk. Terapi hormonal tidak efektif untuk nyeri mekanis, dan nyeri dapat diredakan dengan analgesik narkotik atau penyangga eksternal. Nyeri akibat fraktur kompresi patologis pada tulang belakang toraks biasanya berlangsung selama beberapa hari, tetapi jika tumor tidak menyerang adneksa posterior, nyeri biasanya sembuh setelah beberapa hari. Saat ini, pengobatan tumor tulang belakang biasanya memerlukan biopsi untuk memastikan diagnosis. Pengobatan tumor tulang belakang primer mengikuti prinsip yang sama seperti pada tumor ekstremitas. Ada tiga pendekatan utama untuk pengobatan metastasis tulang belakang: kemoterapi, radioterapi, dan pembedahan. Tujuan dari penanganan metastasis secara medis dan bedah adalah untuk meningkatkan kualitas hidup semaksimal mungkin. Setelah diagnosis metastasis ditegakkan, pembedahan atau operasi yang dikombinasikan dengan perawatan lain dapat digunakan untuk menghilangkan rasa sakit, meningkatkan atau mempertahankan fungsi neurologis dan memulihkan integritas struktural tulang belakang.