Fokus utamanya adalah pada diagnosis dini, pengobatan dini dan pencegahan aktif untuk kemungkinan penyebabnya. Pengobatan profilaksis dini harus diberikan kepada mereka yang memiliki faktor risiko yang jelas untuk stroke iskemik, seperti hipertensi, diabetes mellitus, fibrilasi atrium dan stenosis arteri karotis. Agen antiplatelet aspirin 50-100mg/d dan ticlopidine 250mg/d memiliki efek yang pasti pada pencegahan stroke sekunder dan direkomendasikan; periode intermiten harus dimasukkan dalam pengobatan jangka panjang dan harus digunakan dengan hati-hati pada mereka yang memiliki kecenderungan perdarahan. 1. Pasien dengan emboli serebral memiliki peluang tinggi terjadinya emboli ulang, sehingga tindakan pencegahan diperlukan. Pasien dengan fibrilasi atrium dengan hipertensi, diabetes mellitus atau gagal jantung, pasien dengan katup jantung buatan, dan pasien dengan penyakit jantung rematik kronis dengan stenosis mitral dan fibrilasi atrium juga berisiko tinggi, dan tindakan pencegahan harus diambil bahkan jika emboli serebral tidak terjadi. 2. Sejumlah uji klinis berskala besar telah menunjukkan dengan jelas bahwa dosis warfarin oral yang disesuaikan dapat mengurangi emboli serebral pada kelompok berisiko tinggi hingga 2/3.
Pasien dengan penyakit jantung rematik kronis dengan stenosis mitral dan mereka yang memiliki katup jantung prostetik harus menggunakan warfarin oral. Aspirin jauh kurang efektif dibandingkan warfarin. Namun, tingkat antikoagulasi harus dikontrol secara ketat dengan warfarin.