Karena lambatnya onset nekrosis kepala femoralis, mudahnya mengabaikan penyebabnya (seperti hormon, dll.), gejala dan tanda lokalisasi awal yang tidak lazim, dan terutama kurangnya kewaspadaan dokter, banyak pasien rawat jalan telah diperiksa selama beberapa kali atau bahkan selama 2-3 bulan sampai gejala dan tanda lokalisasi muncul dan kepala femoralis telah runtuh dan berubah bentuk sebelum didiagnosis. Tiga gejala utama nekrosis kepala femoralis adalah nyeri pada sendi panggul (unilateral atau bilateral), klaudikasio, dan gangguan fungsional. Karena satu-satunya gejala pada tahap awal adalah nyeri, sering salah didiagnosis sebagai linu panggul, tonjolan cakram lumbar (prolaps), sindrom otot berbentuk buah pir, osteoartritis lutut, rematik, dll. Secara klinis, pasien dengan nyeri punggung bawah, terutama pasien dengan nyeri radikuler pinggul posterior dan nyeri lutut, sering mengabaikan gangguan pinggul dan ortopantomograf panggul konvensional yang tidak mudah mendeteksi perubahan mikroskopis pada sinar-X, yang merupakan dua kasus umum nekrosis kepala femoralis yang salah diagnosis dan diagnosis yang terlewat.