Stroke iskemik adalah penyakit yang umum dan sering terjadi pada manusia. Insiden tahunan stroke iskemik di Tiongkok adalah 120-180/100.000 dan tingkat kematian tahunan adalah 80-120/100.000, dan stenosis arteri adalah salah satu faktor utama. Aterosklerosis adalah penyebab dasar penyempitan dan oklusi lumen arteri serebral utama atau cabang, yang menyebabkan pengurangan aliran darah lokal atau gangguan suplai darah ke otak, yang mengakibatkan gangguan metabolisme energi otak dan akhirnya infark serebral. Aterosklerosis pembuluh darah intrakranial besar adalah penyebab utama stroke iskemik. Aterosklerosis serebral terutama mempengaruhi arteri serebral besar dan tengah dengan diameter >500 μm atau lebih. Pada orang Timur, lesi arteri serebral utama di sekitar cincin Willi sangat parah dan berhubungan erat dengan hipertensi. Dalam beberapa tahun terakhir, telah ditemukan bahwa arteri serebral utama menyumbang 20% -30% dari keseluruhan resistensi pembuluh darah pada waktu normal, dan sampai 50% pada hipertensi kronis, yang pasti menyebabkan kerusakan aterosklerotik arteri serebral utama pada hipertensi jangka panjang. Dalam penelitian asing, Bauer dkk. pertama kali menemukan kemungkinan perbedaan ras dalam distribusi aterosklerosis dalam sebuah studi angiografi pada awal 1960-an. Dalam beberapa dekade terakhir, sejumlah penelitian, termasuk angiografi dan patologi, telah mengkonfirmasi bahwa stenosis ekstrakranial lebih sering terjadi pada orang Eropa, sedangkan stenosis intrakranial lebih sering terjadi pada orang Asia, kulit hitam dan Hispanik. Pada tahun 1990 Feldmann melaporkan frekuensi 24% stenosis batang arteri serebral tengah pada 24 pasien Cina dengan serangan iskemik transien atau stroke di New England Medical Center dibandingkan dengan 14% pada pasien kulit putih yang cocok dengan usia dan jenis kelamin. Studi-studi ini menunjukkan bahwa kejadian penyakit vaskular intrakranial lebih tinggi pada pasien stroke Asia (Jepang dan Cina) daripada pasien kulit putih di Amerika Serikat dan Eropa. Sebuah laporan dari Korea menunjukkan bahwa dari 42 pasien Korea dengan infark arteri serebral tengah regional, 30 (71%) memiliki stenosis arteri serebral tengah yang dikonfirmasi oleh DSA. Arteri serebral tengah paling sering terlibat pada 66% kasus. Sebuah studi terhadap 66 pasien stroke akut dengan TCD di Chinese University of Hong Kong menemukan hasil yang serupa, dengan frekuensi 33% untuk lesi vaskular intrakranial dan 6% untuk lesi ekstrakranial, lesi vaskular intrakranial utama adalah stenosis arteri serebral tengah. Pemeriksaan terhadap 705 pasien Cina berturut-turut dengan stroke akut yang dirawat di Rumah Sakit Prince of Wales di Chinese University of Hong Kong menemukan bahwa 345 (49%) memiliki lesi oklusi arteri yang besar, di mana 258 (37%) hanya memiliki lesi vaskular intrakranial, 71 (10%) memiliki lesi vaskular intrakranial dan ekstrakranial dan 16 (2,3%) hanya memiliki lesi vaskular ekstrakranial. Distribusi stenosis vaskular intrakranial berada dalam urutan berikut: arteri serebral tengah (73,3%), arteri vertebrobasilar (40,3%) dan arteri serebral anterior (35,9%). Temuan ini menunjukkan bahwa lesi vaskular intrakranial adalah yang paling umum pada pasien yang bergejala. Dalam sebuah studi tentang populasi tanpa gejala, Rumah Sakit Peking Union Medical College menyelidiki 1574 pekerja dan pensiunan sehat berusia di atas 40 tahun dari empat wilayah berbeda di Beijing dengan menggunakan TCD. Selanjutnya, Chinese University of Hong Kong dan Peking Union Medical College Hospital bersama-sama menyelidiki kejadian stenosis vaskular serebral intrakranial di sebuah desa di Henan, Cina. 507 orang diperiksa dan frekuensi stenosis vaskular intrakranial ditemukan 7% pada orang yang berusia di atas 40 tahun. Temuan serupa ditemukan pada 3000 pasien tanpa gejala dari 5 rumah sakit di Hong Kong. Kesimpulan: Stenosis intrakranial, khususnya arteri serebral tengah, adalah patologi vaskular yang dominan pada pasien Cina. Faktor risiko stenosis intrakranial meliputi hipertensi, diabetes mellitus, riwayat keluarga stroke dan riwayat penyakit jantung, dan koeksistensi beberapa faktor risiko dapat secara signifikan meningkatkan risiko stenosis.