Tahi lalat yang menonjol dapat menjadi kanker. Jika tahi lalat tumbuh dengan cepat atau tahi lalat yang berpigmen mengalami peningkatan pigmentasi, warna hitam yang semakin pekat, ukuran dan kekerasannya membesar, serta disertai rasa nyeri dan gatal, maka tahi lalat tersebut patut dicurigai sebagai kanker dan harus diperiksa di rumah sakit sesegera mungkin. Nevus kanker dapat terlihat meninggi, seperti plak, seperti bintil, atau seperti kembang kol. Jika menyebar ke segala arah, ada kemungkinan bintik-bintik hitam berbentuk bintang atau nodul kecil di daerah sekitarnya. Melanoma rentan terhadap metastasis kelenjar getah bening regional, dan beberapa orang bahkan datang ke dokter karena pembesaran kelenjar getah bening regional. Jika melanoma sudah dalam stadium lanjut, metastasis ke organ-organ seperti hati, paru-paru, tulang, dan otak juga dapat terjadi.