Selalu dikatakan bahwa golongan darah O adalah golongan darah universal dan dapat ditransfusikan ke golongan darah apa pun, jadi apa yang sebenarnya terjadi? Pertama, mari kita lihat beberapa pengetahuan umum tentang golongan darah. Sistem golongan darah ABO manusia dikendalikan oleh tiga alel, A, B dan O, dan diwariskan sesuai dengan hukum keturunan, yaitu pada lokus yang berlawanan dari sepasang autosom, ketiga alel, A, B dan O, dapat dirotasi untuk menempati posisi, sehingga terdapat enam bentuk kombinasi gen: AA, AO, BB, BO, AB, dan OO. Kombinasi gen semacam itu disebut genotipe. Dalam gen, A dan B adalah faktor dominan dan O adalah faktor resesif, sehingga ada situasi di mana gen untuk golongan darah tidak selalu sama dengan ekspresi golongan darah. Sebagai contoh, seseorang dengan gen AA dan AO memiliki golongan darah yang dinyatakan sebagai tipe A; seseorang dengan gen BB dan BO memiliki golongan darah yang dinyatakan sebagai tipe B; hanya orang dengan gen OO yang memiliki golongan darah yang dinyatakan sebagai tipe O. Dari sini, tidak sulit untuk menyimpulkan golongan darah anak yang mungkin dan tidak mungkin dari golongan darah orang tuanya. Sistem golongan darah ABO adalah sistem golongan darah yang paling sering dirujuk, di mana empat tipe A, B, AB, dan 0 dibedakan berdasarkan distribusi antigen pada permukaan sel darah merah, yaitu mereka yang memiliki antigen A pada sel darah merah adalah tipe A, mereka yang memiliki antigen B adalah tipe B. Ketika antigen A dan B ada, maka golongan darahnya adalah AB, sedangkan mereka yang tidak memiliki antigen A dan B adalah tipe O. Jika kita melihat sel darah merah saja, tipe O, yang tidak memiliki antigen A atau B, memang sangat “aman”, dan mungkin itulah sebabnya mengapa secara keliru dianggap sebagai “darah universal”. Namun, penting untuk diketahui bahwa selain sel darah merah, ada juga sel darah putih, trombosit, dan plasma. Meskipun sel darah merah tipe O tidak memiliki antigen A dan B, plasma mengandung antibodi anti-A, anti-B, dan anti-AB, dan jika antibodi ini masuk ke dalam tubuh pasien non-tipe O, reaksi antigen-antibodi akan terjadi, yang mengarah ke reaksi transfusi imunohaemolitik, yang sangat berbahaya! Orang dengan golongan darah yang berbeda tidak boleh saling mentransfusikan darah. Alasan mengapa darah tipe O disebut “darah universal” adalah karena sel darah merah tipe O tidak memiliki antigen A dan B, sehingga dapat ditransfusikan kepada orang dengan tipe A, B dan AB. Jika ada kesulitan dalam mengidentifikasi golongan darah ABO penerima, dan jika ada kekurangan atau tidak adanya darah homozigot dalam keadaan darurat yang menyelamatkan jiwa, sejumlah kecil sel darah merah yang telah dicuci tipe O dapat diimpor untuk memenuhi kebutuhan segera. Namun, plasma O mengandung antibodi anti-A dan anti-B, yang dapat membuat peka atau menggumpalkan sel darah merah A, B, dan AB, memperpendek masa hidupnya atau menghancurkannya dengan segera, yang merupakan kontraindikasi untuk transfusi darah. Oleh karena itu, profesi medis menyebut darah lengkap tipe O sebagai “darah universal yang berbahaya”. Banyak orang salah mengira bahwa darah O adalah “darah universal”, tetapi pada kenyataannya mereka mengabaikan kata “berbahaya”. Seiring dengan meningkatnya jumlah transfusi alogenik, kontraindikasi transfusi ini secara bertahap akan memburuk dan pada kasus yang parah dapat menyebabkan reaksi transfusi hemolitik akibat rusaknya sel darah merah resipien. Perlu dicatat bahwa meskipun darah O konvensional tidak benar-benar merupakan “darah universal”, darah O memiliki lebih banyak “kemampuan” daripada tiga golongan darah lainnya. Jika sel O “dicuci” untuk menghilangkan sebagian besar sel darah putih, trombosit, plasma, dan zat lain untuk membuat “sel darah merah yang telah dicuci”, sel tersebut dapat ditransfusikan dengan aman kepada orang dengan A, B, AB, dan subtipenya, tetapi masih perlu Tes darah masih diperlukan sebelum transfusi. Distribusi Rh negatif sangat bervariasi berdasarkan ras, dengan proporsi yang lebih tinggi pada orang Kaukasia. Proporsi orang Tionghoa Han sangat kecil, hanya 3 hingga 5 per seribu, dan merupakan golongan darah yang langka. Kepercayaan bahwa darah golongan O adalah darah universal adalah klaim yang dibuat di masa lalu ketika ilmu pengetahuan belum maju, tetapi dengan kemajuan ilmu pengetahuan, klaim ini tidak lagi berlaku. Akibatnya, darah golongan O bukan donor darah universal dan transfusi harus selalu dilakukan dengan menggunakan tes pencocokan silang dan transfusi homozigot. Di tempat-tempat dengan kondisi medis yang lebih baik, transfusi darah komponen harus dipromosikan dan transfusi alotipik tidak boleh lagi digunakan.