Sel telur mulai tumbuh dalam folikel pada hari ke-5 siklus menstruasi dan berovulasi setelah matang pada hari ke-14 siklus menstruasi. Dua fungsi utama ovarium adalah mengeluarkan hormon seks dan memproduksi sel telur. Ada jutaan oosit dalam ovarium selama periode embrionik dan lebih dari 100.000 oosit yang tersisa saat dewasa, yang dikemas dalam folikel primordial dan merupakan sel dasar yang membentuk sel telur. Hanya satu folikel yang tumbuh menjadi matang setiap bulannya selama masa reproduksi wanita, dan kemudian sel telur dilepaskan dari ovarium. Waktu kelangsungan hidup sel telur yang matang adalah 12-24 jam. Pada hari ke-14 dari siklus menstruasi, sperma dikeluarkan selama hubungan seksual dan dapat bergabung dengan sel telur untuk membentuk sel telur yang telah dibuahi yang akan menjadi hamil. Satu sel telur yang matang diproduksi oleh satu ovarium setiap bulan, dengan kedua ovarium berovulasi secara bergantian, dan pada kasus yang jarang terjadi, kedua ovarium berovulasi dan bergabung dengan sperma untuk membentuk kehamilan kembar atau kembar dua.